Rooney: ‘Eu gosto do Neymar, mas nunca o vi como um jogador de topo absoluto’

Não foi apenas no Brasil que o nome de Neymar foi o centro das atenções nos últimos dias. O jogador não foi convocado pelo técnico Carlo Ancelotti para a seleção brasileira e sua presença na Copa do Mundo de 2026 é incerta.

No famoso podcast esportivo “The Overlap”, o atacante do Santos também foi tema. Lendas do futebol inglês, Gary Neville, Wayne Rooney, Jill Scott, Roy Keane e Ian Wright debateram sobre o auge do brasileiro e compararam o brasileiro com nomes históricos da Premier League.

Na discussão sobre desempenho, craques como Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Mohamed Salah e Eden Hazard foram citados para tentar estabelecer o nível do brasileiro, que nunca disputou o torneio inglês, assim como Lionel Messi, outro mencionado na discussão.

— Eu gosto do Neymar, mas nunca vi o Neymar como um jogador de topo absoluto, tipo no nível de Messi e Cristiano Ronaldo. Ele poderia ter sido, mas, por algum motivo, não chegou lá — disse Wayne Rooney, lenda do Manchester United e da seleção inglesa.

Falta uma Copa do Mundo a Neymar?

Ainda sem conquistar a Copa do Mundo com o Brasil, o sonho de Neymar parece mais distante, visto que as chances do santista de ir ao próximo Mundial residem em poucas partidas até a lista final, que será divulgada em maio.

Gary Neville, ex-jogador do Manchester United, treinador e atual comentarist, sugeriu que esse talvez seja o motivo das críticas pesadas e comparações negativas envolvendo o nome de Neymar.

— Eu olho para o Neymar: ele era incrível. Será que é porque ele não ganhou a Copa do Mundo que estamos dizendo isso? Ou é outra coisa? — questionou.

— Não é só a Copa, né? Ele já foi realmente tão querido quanto outros jogadores? Acho que entra a questão da popularidade, da Copa… e também a forma como ele saiu do Barcelona, ficou uma impressão meio estranha. Parecia muito ligado ao dinheiro, e talvez não tenha sido tão “jogador de equipe” no PSG. E eu sei que esses caras podem ser egoístas — mas existe um jeito “certo” de ser egoísta — opinou Roy Keane, outro ex-United, com passagens por Nottingham Forest e Celtic.

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Salah é comparado a Neymar

O egípcio Mohamed Salah, nome histórico da Premier League, mas que vive temporada conturbada no Liverpool, também foi comparado com o atleta brasileiro. No entanto, Ian Wright, ex-Arsenal, foi enfático ao dizer que o atacante da seleção egípicia não é superior ao camisa 10 do Peixe, ao menos em ternos de “talento”.

— Acho que o Neymar é melhor que o Salah em talento, mas em longevidade talvez o Salah leve vantagem. A questão é: ele [Neymar] fez o suficiente? Esse é o problema. E é aí que os grandes jogadores merecem crédito, pela pressão constante e por manter o nível. O que o Rooney fez desde os 16 anos, por exemplo, é algo que eu sempre destaco — completou.