Uma das competições mais empolgantes do primeiro semestre no Brasil já tem os seus grupos definidos. A Copa do Nordeste é a competição regional mais bem sucedida e teve, nesta terça, em João Pessoa, o sorteio dos grupos da primeira fase.
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O curioso é que o evento serviu também para fazer a premiação da edição de 2016, que acabou em maio. Sim, em MAIO. O Santa Cruz , que foi campeão, e Grafite foi eleito o craque do campeonato, não têm mais tantos motivos assim para comemorar – afinal, estão na zona do rebaixamento do Brasileirão. Rodrigão, artilheiro pelo Campinense, nem no time está mais – defende o Santos atualmente. Curioso demorarem tanto para fazer a premiação.
Polêmica e temor de virada de mesa
Foi anunciado também que o Uniclinic, do Ceará, não disputará o torneio. O clube desistiu de participar e a sua vaga, a segunda entre os times cearenses, ainda não tem dono. A definição sobre o herdeiro será feita nos próximos dias. E isto tem gerado muitas especulações.
Tudo porque o Ceará, quinto colocado no campeonato estadual, não teria direito a vaga, mas os três clubes à sua frente protocolaram desistência. Assim, o Vozão ficaria com a vaga, mas muitos clubes consideram que a participação do time seria uma virada de mesa. O Ceará nega ter qualquer participação na desistência de Uniclinic, Guarani de Juazeiro e Guarany de Sobral.
Mais do que isso: o Ceará aceitou um convite da Primeira Liga para se integrar à competição, o que só aumentou o descontentamento de outros clubes locais. A participação do clube cearense na competição só pode acontecer a partir de 2018, mas já causa polêmica. Alguns dirigentes, como o presidente da Federação Pernambucana, Evandro Carvalho, pedem a exclusão do clube.
O Ceará é um dos fundadores da Copa do Nordeste e pedia mudanças no formato para 2018. Sport e Bahia também já foram convidados para integrar a Primeira Liga e esta polêmica deve continuar. Ainda mais se o time não for aceito na edição de 2017, mesmo com as desistências dos cearenses.
Os grupos
O Grupo A parece ser o mais forte e terá a repetição da final. O campeão Santa Cruz reencontrará o Campinense e terá ainda um duelo local com o Náutico. O quarto clube é o segundo representante do Ceará, que entrará no lugar da Uniclinic.
O primeiro colocado de cada grupo se classifica à fase quartas de final, junto com os três melhores segundos colocados.
Veja os grupos:
Grupo A: 2ª representante do Ceará, Campinense, Santa Cruz e Náutico
Grupo B: Altos, Moto Club, Fortaleza e Bahia
Grupo C: Juazeirense, Ríver, Sampaio Corrêa e Sport
Grupo D: Itabaiana, CSA, CRB e ABC
Grupo E: Sergipe, Botafogo, América-RN e Vitória
