Corinthians tem a grande oportunidade de voltar à semifinal da Copinha após longo jejum

O Corinthians tem mais um desafio pela frente na Copa São Paulo de Futebol Junior. Agora diante do atual vice-campeão América-MG, o Timãozinho vai em busca da vaga na semifinal da disputa. A partida acontece nesta quinta-feira (18), às 21h35 (horário de Brasília), em Marilia, cidade sede do alvinegro na competição. Como maior campeão da Copinha, 10 títulos, o Timão tenta por fim ao jejum de conquistas vividos nos últimos sete anos. Desde 2017, o clube não levanta a taça de campeão principal torneio de base do país, e desde 2020, o Corinthians teve dificuldades para avançar às fases mais agudas da disputa, pelo menos até agora.

Claro que o objetivo principal do departamento de formação de atletas é justamente municiar o time principal e investir em joias que possam trazer retornos técnicos e financeiros ao clube a médio prazo, mas a relação do Timão com esta competição é diferente. O torcedor acompanha o clube em todas as cidades que sediam jogos do alvinegro. E vê na Copinha a primeira oportunidade de matar a saudade de time, ainda que o sub-20, durante as férias do elenco profissional.

Corinthians chega invicto e com duas goleadas consecutivas  

O Timãozinho chega embalado para a enfrentar o Coelho. A equipe não teve dificuldades para vencer o Ji Paraná na estreia e ainda com um pouco de dificuldades superar o Bangu na segunda partida. Com tranquilidade para se classificar na fase de grupos, o técnico Danilo Andrade mandou a equipe reserva para encerrar o grupo 10 contra os donos casa o Marília, as equipes ficaram no empate sem gols.

Na segunda fase foi quando o time sofreu o maior susto dentro da competição, já em jogo mata-mata – grande pedra no sapato em 2023 -, o alvinegro ficou no empate em 2 a 2 com o Guarani e foi impecável nos pênaltis, convertendo as cinco cobranças, e contando com o goleiro Felipe Longo para pegar uma penalidade do adversário e vencer a disputa por 5 a 4. Esse jogo fez o sinal de alerta acender na equipe do Parque São Jorge, que usou como motivação para crescer na competição e despachar com facilidade o Atlético-GO por 4 a 0 na terceira fase, e atropelar o CRB por 6 a 0 nas oitavas-de-final.

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— Corinthians (@Corinthians) January 17, 2024

Corinthians chega com poder ofensivo, meio-campo sólido e laterais fortes

O capitão do Corinthians já é conhecido do torcedor corintiano: o lateral direito Léo Maná, atualmente com 19 anos, já tem aparições no profissional e teve sua base inteira no clube. No entanto, foi o outro lateral que ganhou elogios do treinador após as oitavas de final:

— O Vitor (Meer) vem jogando muito na parte ofensiva nesses dois últimos jogos, no outro jogo então ele ofensivamente ajudou muito. Ele que municia o Kayke e o Breno (Bidon) e está muito bem defensivamente. Tá fazendo uma grande Copinha — disse Danilo após a parida

Além de Vitor Meer e Léo Mana, outros jogadores vem se destacando na campanha da atual edição. Breno Bidon, que é o meio-campista moderno, tem participado na construção de jogadas, e se mostrou fundamental na recuperação da bola. Pedrinho é o 10 clássico, e tem chamado atenção pelos bons chutes e finalizações certeiras de dentro e fora da área. Kayke e Higor vêm sendo importantes para o ataque do Timão, que já soma 19 gols em 6 partidas, média superior a 3 por jogo. Vale lembrar que o volante Ryan também já jogou 2 jogos pelo profissional e anotou 1 gol.

América-MG é o atual vice-campeão da competição 

O Coelhinho chegou com moral após fazer uma grande campanha na última edição e só ser parado pelo fortíssimo time montado pelo Palmeiras na ocasião, que conquistou o bicampeonato em 2023, mas acabou eliminado precocemente neste ano, ainda assim, a final foi um 2 a 1 suado, que encheu de orgulho a torcida americana. No entanto, podemos dizer que até aqui em 2024 o time teve um pouco mais de sorte do que juízo.

O América-MG empatou com Capital-DF, Comercial de Tietê e Ivinhema na primeira fase, e correu riscos de ficar pelo caminho já ali no começo, isso porque o Capital venceu os dois adversários. Na partida entre Comercial e Ivinhema as equipes empataram. Ou seja, se não fosse esse resultado a equipe mineira teria sido desclassificada.

No primeiro mata-mata, o América-MG também ficou no empate em 2 a 2 com o Desportivo Brasil, eliminando a equipe do interior paulista por 5 a 3 nos pênaltis. Na terceira fase, o adversário foi novamente o Capital-DF, time que liderou o grupo na etapa classificatória, mas dessa vez o Coelho saiu com a vitória por 2 a 0. Nas oitavas de final, os comandados de Mairon César demonstraram experiência para abrir 2 a 0 no marcador já na etapa complementar, e apesar de sofrer um gol, não deu espaço para o Ituano crescer no jogo, e conseguiu levar o placar por 2 a 1 até o apitofFinal.