Corinthians: Exaltado contra o Flamengo, estreante de 17 anos é observado por clubes ingleses

A derrota do Corinthians diante do Flamengo nesse domingo (14), por 2 a 1, pelo Campeonato Brasileiro, registrou um domínio da equipe mandante no Maracanã. A vitória apertada, no entanto, não reflete que os comandados de Leonardo Jardim tiveram durante os 90 minutos, empurrando os alvinegros em seu próprio campo, que tiveram destaque defensivo mesmo com uma escalação alternativa.

Fernando Diniz, poupando suas principais peças para o duelo de volta das quartas de final da Libertadores com o Estudiantes, levou ao Maracanã somente Hugo Souza, em relação ao corpo defensivo considerado titular. Entre os zagueiros, o destaque ficou com Iago Machado, de apenas 17 anos, que fez sua estreia pela equipe profissional do Corinthians nesta partida.

O zagueiro foi acompanhado por João Pedro Tchoca na linha defensiva, também revelado pelas categorias de base, mas com maior experiência do que Iago. Em 90 minutos disputados no Maracanã, ele roubou elogios de Diniz e de companheiros, e somou 12 cortes para evitar um prejuízo maior ao Corinthians diante do Flamengo.

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— Recebi a notícia na sexta-feira que seria titular. Emoção foi muito grande. Contei para os meus pais e a minha família. Já trabalhei minha mente para focar. Minha conversa com o Diniz foi ele me apoiando bastante, me trazendo para cima, para aproveitar o jogo — afirmou o zagueiro, após a partida.

Iago é filho de Valdivia e Izoel Machado, ex-goleiro e um dos responsáveis pela gestão de sua carreira. Ambos acompanharam, da tribuna do Maracanã, a estreia do filho no profissional alvinegro. Antes de entrar em campo, o zagueiro havia sido relacionado por Diniz e Dorival Júnior outras 15 vezes ao longo desta temporada.

Foi o ex-técnico aquele responsável por alçar Iago à equipe profissional. Desde o início desta temporada, o zagueiro vinha treinando com o elenco do Corinthians, no CT Joaquim Grava, e se dividindo com a equipe sub-20, para ganhar experiência após assinar seu primeiro contrato profissional com o clube em maio de 2025 — que é válido até abril de 2028.

Iago Machado é observado por clube da Inglaterra após destaque no Corinthians

Natural de São Bernardo do Campo, Iago Machado já despertava atenção de clubes da Europa antes mesmo de entrar em campo pelo Corinthians. Convocado para defender as categorias de base da seleção brasileira, a nível sub-17.

De acordo com o “Meu Timão”, Chelsea e Arsenal chegaram a enviar olheiros nos últimos meses para acompanhar o desenvolvimento do jogador junto ao Corinthians. Isto se deu após seu desempenho com o Corinthians na Copa São Paulo de Futebol Júnior e no Torneio de Andaluzia, onde o sub-17 alvinegro encarou Real Madrid e Barcelona.

O contrato de Iago, além de se estender até abril de 2028, conta com uma multa rescisória de 100 milhões de euros (R$ 594,8 milhões) para o mercado exterior. Estes valores entraram no aditivo contratual assinado pelo Corinthians e pelo jogador em outubro de 2025, a fim de respaldar o clube diante do assédio de clubes europeus.

— É um jogador que tem tudo para ter um futuro muito brilhante. É um jovem, mas tem jogador que tem certo encaixe com o que o mundo do futebol precisa, e vejo que o Iago pode ser um desses jogadores muito diferentes que pode construir uma carreira muito linda — afirmou Diniz, após a derrota diante do Flamengo.

Iago Machado aproveitou oportunidade em meio à semana decisiva do Corinthians

Alçado à equipe titular por Diniz, Iago entrou na função, ao lado de Tchoca, devido ao descanso dado a Gustavo Henrique e Gabriel Paulista. A dupla foi poupada no Maracanã, assim como outros jogadores considerados titulares, enquanto o Corinthians mira o duelo decisivo com o Estudiantes, pela Libertadores.

Iago está inscrito na Libertadores e deve estar à disposição de Diniz nesta quarta-feira, na Neo Química Arena, em partida que vale vaga às semifinais do torneio continental. Depois de empate por 1 a 1 na Argentina, na última semana, uma vitória simples garante a equipe alvinegra na próxima fase do torneio.

“Jogado aos leões”, em duelo que valia a liderança do Campeonato Brasileiro, Iago teve a atuação exaltada também pelo goleiro Hugo Souza. Ao longo dos 90 minutos, o zagueiro atuou, principalmente, pelo lado esquerdo da defesa. “O Iago, 17 anos, nunca tinha jogado profissionalmente, estreando no Maracanã contra o Flamengo, faz o jogo que faz”, destacou o goleiro, à “TV Globo”, após a partida.

O resultado diante do Flamengo, no entanto, fez o Corinthians amargar a quinta derrota seguida no Brasileirão. Lucas Paquetá e Bruno Henrique marcaram os gols rubro-negros no Maracanã, enquanto Gui Negão descontou para os visitantes. Na próxima rodada, pós-duelo com o Estudiantes, a equipe de Diniz encara o Fluminense, na Neo Química Arena, no domingo (20).