Será que o Western Sydney vai enfrentar o Real Madrid no Mundial de Clubes?

Parecia impossível, mas aconteceu. O Western Sydney Wanderers na final da Liga dos Campeões da Ásia 2014 e entrou para a história. Desde que a Austrália passou a fazer parte da confederação asiática, o rubro-negro local é o primeiro time a representar o país no Mundial de Clubes da Fifa como campeão continental – em 2008, o Adelaide United jogou o torneio por causa do vice-campeonato, já que o vencedor asiático, Gamba Osaka, entrou na disputa como representante japonês.

LEIA TAMBÉM: Steve Bloomer e como o futebol floresceu em um campo de concentração na I Guerra Mundial

É verdade que o Western Sydney jogou todas as partidas da LC da Ásia como azarão, sempre tendo o favoritismo no lado do adversário. E a realidade deverá ser a mesma no próximo dia 13 de dezembro. Em Rabat, capital do Marrocos, os australianos entrarão no estádio Prince Moulay Abdellah (52 mil lugares) para medir forças com o Cruz Azul (México). Mas quem sabe o Western Sydney não vence os mexicanos e encara o Real Madrid nas semifinais? Alguns fatos positivos fazem os australianos sonhar.

Pipocada. Em toda edição do Mundial de Clubes, fazem-se prognósticos animadores sobre a performance dos times mexicanos. Sempre candidatos à decisão do título, brigando de igual para igual com europeus e sul-americanos nas semifinais. Quase sempre resulta em decepção: nas últimas quatro edições (2010/13), apenas o Monterrey passou do adversário das quartas de final, enfrentando o Chelsea nas semifinais de 2012. O Pachuca e o próprio Monterrey, duas vezes, foram surpreendidos por TP Mazembe, Kashiwa Reysol e Raja Casablanca, respectivamente.

O adversário. Atual nono colocado no Apertura 2014/15, um ponto atrás da última vaga no mata-mata, o Cruz Azul já disputou 20 partidas na temporada, mas conquistou apenas seis vitórias. Na Liga dos Campeões da Concacaf, o atual campeão continental passou vexame ao sucumbir na fase de grupos, que teve a Alajuelense (Costa Rica) classificada – o Cruz Azul perdeu de 1 a 0 para o modesto Chorrilo (Panamá).

O calendário. O Cruz Azul terá mais dois jogos a disputar até o fim da primeira fase do Apertura, marcado para 23 de novembro. Caso se classifique, os jogos de mata-mata poderão atrapalhar a preparação para o Mundial de Clubes, atrasando o desembarque no Marrocos. Por sua vez, o Western Sydney está apenas começando o Campeonato Australiano e ainda terá sete partidas para manter o time em atividade, paralisando os jogos uma semana antes da estreia no Mundial de Clubes.

Estratégia. O técnico novato Tony Popovic, de apenas 41 anos, sabe que não poderá tomar a iniciativa do jogo diante do Cruz Azul. O sistema do Western Sydney deve ser o mesmo utilizado na LC da Ásia: ficar na defesa todo o tempo e jogar nos erros do adversário. E o Cruz Azul já vem tendo problemas na temporada.

Será que vem mais surpresa por aí?

Australianos e mexicanos já se encontraram no Mundial de Clubes. Em 2000, o Necaxa, atualmente na segunda divisão local, venceu o South Melbourne por 3 a 1, no Grupo B, que ainda tinha Vasco e Manchester United. Naquele ano, o time australiano perdeu os três jogos.