A Nova Zelândia se garantiu nas Olimpíadas com um 9×0 na final do Pré-Olímpico

A lista de participantes do torneio de futebol masculino dos Jogos Olímpicos de 2024 se ampliou um pouco mais neste sábado. O Pré-Olímpico da Oceania teve sua conclusão em Auckland. Nada de novidades: a Nova Zelândia será a representante da OFC, como de costume desde que a Austrália deixou a confederação. Os All Whites sequer tiveram piedade de Fiji na decisão do torneio. A vitória dos neozelandeses veio por sonoros 9 a 0, com direito a cinco gols do artilheiro Riley Bidois. Com isso, 10 dos 16 participantes das Olimpíadas já são conhecidos.

Como foi a campanha da Nova Zelândia

A Nova Zelândia se aproveita bem do cenário aberto na Oceania desde a saída da Austrália da OFC. A equipe nunca tinha se classificado para as Olimpíadas até a mudança dos vizinhos para a AFC, a confederação asiática. Desde então, os All Whites garantiram vagas nas Olimpíadas de 2008, 2012, 2020 e 2024. A melhor campanha aconteceu nos Jogos de Tóquio, com a honrosa passagem às quartas de final, Os neozelandeses caíram para o Japão nos pênaltis, depois de superarem Romênia e Honduras na fase de grupos. Em 2016, com a classificação determinada pelos Jogos do Pacífico, Fiji conseguiu avançar para as Olimpíadas do Rio de Janeiro como representante da OFC.

A Nova Zelândia teve muita tranquilidade na atual campanha do Pré-Olímpico. Os All-Whites lideraram seu grupo na primeira fase, com seis pontos. Samoa Americana desistiu do torneio e Papua Nova Guiné deu W.O. por não conseguir comparecer à abertura contra os neozelandeses. Assim, o único triunfo em campo veio com os 3 a 1 sobre Fiji, que também avançou na chave. Já nas semifinais, a prova de força dos neozelandeses aconteceu com os 8 a 0 sobre Vanuatu. Haveria o reencontro com Fiji na decisão.

O resultado da final do Pré-Olímpico escancara o abismo dentro da Oceania. A Nova Zelândia é a única seleção com uma estrutura minimamente profissional por trás e naturalmente se impõe no continente. A goleada por 9 a 0 em Auckland representa bem as distâncias. Foram cinco gols no primeiro tempo e outros quatro na segunda etapa. Atacante de 21 anos do Dandenong City, das divisões de acesso da Austrália, Riley Bidois anotou cinco gols na noite. Outro destaque foi Jesse Randall, atacante do Charleston Battery, dos Estados Unidos, que fez um gol na final e terminou o torneio com quatro tentos. Também vale mencionar o gol contra dos fijianos na noite, num lance de verdadeira pelada.

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Os classificados para as Olimpíadas

A Nova Zelândia é a décima seleção classificada para o torneio olímpico de futebol masculino. A França tinha vaga automática como anfitriã. Estados Unidos e República Dominicana serão os representantes da Concacaf, definidos pelo qualificatório sub-20 de 2022. A Europa contará com as presenças de Espanha, Israel e Ucrânia, conhecidos através do Europeu Sub-21 de 2023. Como a Inglaterra compõe o Reino Unido na estrutura olímpica, não se classificou mesmo com o título no torneio continental. Já o Pré-Olímpico da África aconteceu no último mês de julho, com vagas para Marrocos, Egito e Mali.

Restam mais seis vagas. Os três representantes da Ásia serão conhecidos no Pré-Olímpico marcado para abril de 2024. Também no próximo ano a Conmebol realizará seu Pré-Olímpico na Venezuela, com duas vagas disponíveis. Por fim, há um lugar na repescagem entre um time da Ásia e outro da África.