Lucas Neill, capitão da seleção australiana, estuda entrar na justiça contra autores de um livro que diz que o jogador liderou um motim contra Pim Verbeek, então técnico dos Socceroos, instantes antes da estréia na Copa do Mundo de 2010, em que a Austrália acabou derrotada pela Alemanha, por 4 a 0.
Les Murray, jornalista respeitado na Austrália, fez essa acusação em seu livro “The World Game: The story of how football went global”. Segundo fontes não citadas, Neill teria pedido que Verbeek saísse do vestiário e dito para os jogadores ignorarem o plano defensivo desenhado pelo técnico para aquela partida.
De férias nos EUA, Neill disse: “Eu me irritei ao ver tais acusações na mídia. Sempre tive boa relação com os técnicos da seleção e apoiei-os com toda a minha capacidade. Com Verbeek, não foi diferente”.
A acusação dissipou-se rapidamente após o lançamento do livro, realizado na última quinta-feira. Mesmo após a defesa de Neill, Murray não recuou e também não quis revelar a identidade de suas fontes.
Em depoimento a Associated Press australiana, Neill deu indicações que poderia mover uma ação contra Murray: “Meu atual objetivo é garantir que minha reputação permaneça intacta. Venho trabalhando duro há anos para construir e manter uma boa imagem no meio esportivo e lutarei até a última extensão da lei para limpar meu nome dessa acusação”.
Vários jogadores que estavam na seleção durante a Copa do Mundo negaram que o fato citado por Murray ocorreu.
