Foi bonito de ver a emoção do Al-Arabi, um dos maiores clubes do Catar, ao encerrar seu jejum de 26 anos

O Al-Arabi é um dos clubes mais tradicionais do Catar, mas atravessava uma grande seca. Os alvirrubros somam sete troféus do Campeonato Catariano e outros nove na Copa do Catar, mas viviam um jejum desde os anos áureos da década de 1990, quando chegaram a ser vice-campeões asiáticos. O hiato de títulos se estendia desde a liga de 1996/97, enquanto a copa não pintava na estante desde 1992/93. Uma espera que finalmente acabou. Nesta sexta-feira, depois de 26 anos sem nenhuma faixa no peito, o Al-Arabi comemorou. A equipe derrotou por 3 a 0 o Al-Sadd e faturou a final da Copa do Catar. O mais bacana foi a festa emocionada, com vários jogadores e dirigentes às lágrimas.

Com o investimento recente no futebol catariano, o Al-Arabi montou um elenco cheio de figurinhas carimbadas. Rafinha Alcântara, Aron Gunnarsson e Marc Muniesa são algumas das estrelas internacionais. Além disso, a equipe conta em seu ataque com o tunisiano Youssef Msakni e o sírio Omar Al-Somah, lendas do futebol árabe. Todos os cinco foram titulares na decisão contra o Al-Sadd – de Santi Cazorla, Rodrigo Tabata, Guilherme e Baghdad Bounedjah, além dos astros locais Hassan Al-Haydos e Akram Afif.

Os gols ficaram para o segundo tempo da final. O Al-Arabi abriu o placar aos 17 minutos, com Al-Somah acertando uma bonita cabeçada. Já nos acréscimos, os alvirrubros triplicaram a conta. Hamid Ismail anotou num contra-ataque e Somah fechou a contagem numa pancada no alto da meta. Foram os tentos que desencadearam a efusiva comemoração. Muitos dos jogadores catarianos, bem como os dirigentes, estavam às lágrimas. Uma cena que expressava muito bem o que significa este fim de jejum.

O Al-Arabi chegou a ser o maior vencedor do Campeonato Catariano nos anos 1990, mas hoje é o quarto da lista, ultrapassado por Al-Sadd, Al-Duhail e Al-Rayyan. Já na Copa do Catar, o nono troféu levantado mantém os alvirrubros na segunda posição entre os maiores vencedores, atrás apenas do Al-Sadd. É ver se o investimento gera mais frutos no futuro. Na atual edição da liga, já encerrada, o Al-Arabi ficou apenas dois pontos atrás do campeão Al-Duhail e terminou em segundo lugar – sua melhor posição desde 2001. Talvez este seja apenas o primeiro passo antes de uma recuperação mais contundente.