Aos poucos, a rotina no Japão vai sendo retomada. Depois do terremoto, seguido do tsunami, que devastaram o país em 11 de março, a vida começa a se normalizar aos poucos na terra do sol nascente.
A J-League retomou suas atividades no final de semana. Depois de seis semanas de paralisação, o campeonato recomeçou obedecendo a tabela anteriormente programada, com os jogos da 7ª rodada disputados no sábado (23) e no domingo (24). As cinco rodadas não realizadas durante o período pós-catástrofe serão disputadas em julho, o que pode comprometer a participação de jogadores que disputam a J-League na seleção que vai participar da Copa América – mas este é assunto para outra oportunidade.
Na região nordeste do país, a mais atingida pela catástrofe, os jogos do Kashima Antlers e do Vegalta Sendai serão disputados em campo neutro até que os estádios desses clubes sejam reconstruídos. O Kashima está mandando seus jogos no Estádio Nacional, em Tóquio. Porém, o time não foi bem na estreia na nova (e provisória) casa, perdendo por 3 a 0 para o Yokohama F-Marinos.
No entanto, duas partidas geraram muita atenção dos torcedores. Em Saitama, mais de 42 mil torcedores viram a vitória do Urawa Red Diamonds sobre o atual campeão Nagoya Grampus por 3 a 0, com gols do brasileiro Marcio Richardes, de Tatsuya Tanaka e Genki Haraguchi. Foi o maior público da rodada, mantendo a tradição do Urawa Red Diamonds de ter altas médias de assistentes em seus jogos em casa.
A outra partida que mobilizou a atenção da imprensa japonesa foi entre Kawasaki Frontale e Vegalta Sendai. Sendai foi uma das cidades mais prejudicadas pela tragédia e o time continua sem estádio – a Fifa já se manifestou no sentido de ajudar a JFA e o clube a reconstruir seu estádio. Nas arquibancadas, muitas faixas com a frase “Forza Sendai” – que é o slogan de uma campanha desenvolvida pelo clube e pela J-League para ajudar a cidade e elevar a autoestima dos moradores. Do lado de fora do estádio, barracas com comidas, venda de camisetas do Vegalta e de produtos alusivos à equipe, como canetas e agendas.
O Frontale saiu na frente com um gol de Yusuke Tanaka, aos 37 minutos. No segundo tempo, o Vegalta Sendai empatou aos 28 minutos, depois de um chute de Yoshiaki Ota, que desviou no goleiro Rikihiro Sugiyama antes de entrar. O gol da vitória saiu aos 42 minutos, depois de falta cobrada com perfeição por Ryang Yong-Gi. O zagueiro Jiro Kamata desviou de cabeça, sem chances para Sugiyama.
Foi a primeira vitória do Vegalta Sendai como visitante diante do Kawasaki Frontale na história dos confrontos entre as duas equipes. Aliás, o Vegalta não vencia o adversário desde 2004, quando ambos estavam na J-League 2.
Emocionado, o técnico do Vegalta Sendai, Makoto Teguramori, resumiu o que significou a vitória para ele e para a sua equipe. “Eu estava tão emocionado, eu chorei no final do jogo. Depois de tudo o que aconteceu não há palavras pra definir como esse jogo terminaria. Quando acabou, nós vencemos da melhor maneira possível, conquistando os três pontos. Teria sido muito difícil se o Kawasaki tivesse marcado o segundo gol, mas nós ficamos compactos atrás, e contra-atacamos bem, incentivados pelos nossos torcedores e, possivelmente, por pessoas de todo o país que torceram por nós, já que viemos de uma área muito devastada”.
O líder da J-League é o Kashiwa Reysol, que venceu o Omiya Ardija fora de casa por 1 a 0 e é a única das 20 equipes que venceu os dois jogos disputados. Do lado oposto da tabela, o Avispa Fukuoka perdeu a segunda seguida (0 a 1 para o Shimizu S-Pulse) e segue sem pontuar.
O importante é que a bola voltou a rolar e, aos poucos, o futebol japonês está voltando à sua vida normal.
Liga dos Campeões tem rodada decisiva
Na próxima semana, terça e quarta-feira, a Liga dos Campeões chega à sua penúltima rodada da fase de grupos. O equilíbrio é grande e, das 32 equipes, somente o Al-Jazira, dos Emirados Árabes; e o Arema, da Indonésia, não têm mais chance de classificação para as oitavas. Garantido na próxima fase apenas um clube, o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, no grupo C.
No Grupo A, em Isfahan, no Irã, o Sepahan recebe o Al-Hilal, da Arábia Saudita. As duas equipes têm 9 pontos e o vencedor garante a classificação. Se o Sepahan vencer, de quebra, garante o primeiro lugar no grupo, já que venceu o confronto de ida, em Riad. Com 4 pontos, o Al-Gharafa do Catar precisa da vitória diante do já eliminado Al-Jazira para manter as chances de classificação.
No Grupo B, jogam Al-Sadd (Catar) x Esteghlal (Irã) e Al-Nassr (Arábia Saudita) x Pakhtakor (Uzbequistão). O Al-Sadd lidera o grupo com 8 pontos e se classifica com uma vitória. O Al-Nassr tem 5 pontos, Esteghlal e Pakhtakor estão com 4 pontos.
O já classificado Al-Ittihad vai a Teerã enfrentar um desesperado Persepolis pelo Grupo C. O time iraniano ainda não venceu na competição e está na lanterna do grupo, com apenas 2 pontos. Precisa de duas vitórias para se classificar. No outro jogo, o Bunyodkor, do Uzbequistão (5 pontos) se classifica se passar pelo Al-Wahda, dos Emirados Árabes (3 pontos).
Vice-campeão no ano passado, o Zob Ahan lidera o Grupo D, com 10 pontos. O time vai a Ras al-Khaimah, nos Emirados Árabes, pegar o Emirates, vice-líder, com 6 pontos. No outro jogo, em Riad, o saudita Al-Shabab (5 pontos) recebe o catari Al-Rayyan (1 ponto).
Passando para o lado oriental, o Grupo E é o mais indefinido do torneio até agora. A liderança é de um surpreendente Tianjin Teda. O time chinês tem 7 pontos e joga em casa contra o Jeju United, da Coreia do Sul, que tem 6 pontos. Também com 6 pontos, o Gamba Osaka vai à Austrália enfrentar o Melbourne Victory, lanterna com 4 pontos.
O Grupo F pode ser definido já nesta rodada: Nagoya Grampus e Seoul, com 7 pontos, recebem, respectivamente, Hanghzou Greentown e Al-Ain, com 4 pontos. Jogando em casa, os dois líderes garantem as vagas com uma vitória simples.
No Grupo G, três clubes disputam duas vagas. Em terceiro lugar, com 6 pontos, o Cerezo Osaka pega o Arema, saco de pancadas do torneio. No outro jogo, o vice-líder Shandong Luneng, com 7 pontos, recebe o Jeonbuk Hyundai Motors, que lidera com 9, e ainda tem a vantagem de jogar em casa, na última rodada, diante do Arema. O time chinês precisa vencer para chegar em boas condições de se classificar.
Finalizando os confrontos, no grupo H, o Kashima Antlers (6 pontos) recebe o Shanghai Shenhua (2) em Tóquio. Já em Suwon, o Samsung Bluewings (6 pontos) encara o Sydney FC (5).
A grande surpresa desta fase é a boa performance dos times chineses, em especial, do Tianjin Teda, que ainda pode ficar fora da próxima fase, tal o equilíbrio do grupo. A decepção, como sempre, são as equipes do Catar (exceção feita ao Al-Sadd, que faz boa campanha). As equipes australianas também estão mal, e não acredito que se classifiquem.
Al-Hilal a um ponto do bicampeonato
Na Arábia Saudita, o Al-Hilal está a um ponto do bicampeonato. A três rodadas do fim do campeonato, o time segue invicto e com 55 pontos, abriu nove de vantagem sobre o Al-Ittihad. Na sexta-feira, começa a antepenúltima rodada da competição e o Al-Hilal joga em casa, diante do Al-Raed, 10º colocado, para confirmar a conquista.
Dirigido pelo argentino Gabriel Calderón, o clube de Riad volta agora suas baterias para os jogos decisivos da Liga dos Campeões.
Emirados Árabes: Al-Jazira próximo do primeiro título
Nos Emirados Árabes Unidos, o Al-Jazira, dirigido por Abel Braga, está cada vez mais perto de ser campeão nacional pela primeira vez. Depois da vitória por 5 a 3 sobre o Al-Dhafra, na segunda-feira, o time chegou a 43 pontos ganhos em 17 jogos, e permanece invicto no torneio. Como o Banni Yas, vice-líder, empatou com o Al-Ain fora de casa (1 a 1), a diferença aumentou para 12 pontos, restando apenas cinco rodadas.
A próxima rodada da liga dos Emirados Árabes acontece daqui a três semanas, e o Al-Jazira já pode ficar com o título se vencer o Al-Wasl e se o Banni Yas perder para o Dubai.
Nesta sexta, Al-Ain e Al-Shabab decidem a Emirates Cup.
China: Obina já é sucesso no Shandong Luneng
A Pirelli Super League tem, neste final de semana, sua quinta rodada. O início da competição está sendo muito equilibrado – a distância entre o líder Hanghzou Lucheng e o Shandong Luneng, oitavo colocado, é de apenas dois pontos – e somente dois clubes ainda estão invictos: o Tianjin Teda, que faz ótima campanha também na Liga dos Campeões; e o Guanghzou FC.
O atacante Obina já é uma das atrações do futebol chinês neste início de temporada. Contratado pelo Shandong Luneng junto ao Atlético Mineiro, Obina já marcou três gols em quatro jogos na liga local, além de mais dois (sendo um, de letra), na Liga dos Campeões. O folclórico atacante tem tudo para brigar pela artilharia no campeonato chinês.
