Presidente do Hertha Berlim, primeiro ultra a ocupar o cargo na Alemanha, morre aos 43 anos

A comunidade do futebol alemão está em choque com a repentina morte de Kay Bernstein, presidente do Hertha Berlim, em anúncio feito pelo clube nesta terça-feira (16). Aos 43 anos faleceu o jovem mandatário, que até chegar ao comando da equipe, em 2022, nunca teve experiência no futebol, a não ser como fundador de da principal torcida organizada da equipe. Ou seja, até ser presidente, era um ultra, o primeiro na história da Bundesliga que saiu das arquibancadas para chegar ao cargo máximo.

– O Hertha BSC está de luto pela morte de Kay Bernstein. O clube recebeu a terrível notícia na terça-feira de que o presidente Kay Bernstein faleceu inesperadamente aos 43 anos. Todo o clube, seus órgãos dirigentes e funcionários estão chocados e profundamente tristes com a notícia. Toda a família Hertha está de luto pelo falecimento de Kay e pensando em sua família e amigos. Pedimos a todos que respeitem a privacidade de sua família durante este momento difícil – lamentou o Hertha, em nota publicada nas redes sociais.

Hertha BSC are mourning the death of Kay Bernstein.
The club received the terrible news on Tuesday that president Kay Bernstein has passed away unexpectedly aged 43. The whole club, its governing bodies and staff members are shocked and deeply saddened by the news. pic.twitter.com/uI8HGob8z0

— Hertha BSC (EN) (@HerthaBSC_EN) January 16, 2024

Mesmo não divulgando a causa da morte, o jornal alemão BZ revelou que Bernstein pode ter sido vítima de um ataque cardíaco. O periódico detalhou como foram os últimos dias do presidente. Até domingo (14), ele estava com o grupo de jogadores em Alicarte, na Espanha, onde estão treinando durante a pausa de inverno. Ele retornou a Berlim e faleceu em casa, enquanto dormia, de segunda para hoje.

Clubes alemães, entidades do esporte local e de outras áreas se solidarizaram pela precoce partida do presidente do Hertha Berlim. A Harlekins Berlin ´98, torcida de ultras fundada por Bernstein em 1998, colocou em seu site uma montagem com duas fotos do ex-membro com a palavra “inesquecível”. Em uma das fotos, ele está com o microfone no meio da torcida do clube, atividade que exercia com fervor antes de se tornar o mandatário do time da capital da Alemanha.

Kay Bernstein, mecânico industrial formado e dono de uma agência de comunicação e eventos, venceu uma improvável eleição em junho de 2022. Ele bateu o político conservador e ex-deputado Frank Steffel, da situação, por 1.670 votos contra 1.280, o que foi considerada uma vitória para torcida e uma derrota ao establishment do clube. O ex-ultra sucedeu Werner Gegenbauer, que estava no cargo desde 2008, e era extremamente contestado pela forma de gerir o Hertha.

– Posso devolver ao clube um pouco de alma – disse Bernstein, nas primeiras palavras como presidente. Trouxe isso com uma participação maior da torcida (colocando muitos deles em cargos no Hertha), sendo acessível aos fãs e mais transparente que o mandatário anterior. No entanto, os resultados dentro de campo que já eram ruins antes de Kay, culminaram no rebaixamento logo na primeira temporada do ex-ultra como presidente.

Hoje, o Hertha Berlim é o sétimo colocado da segunda divisão da Alemanha, seis pontos atrás do Hamburgo, o terceiro, colocação que dá uma vaga nos playoffs de acesso à Bundesliga. Como pedido para 2024, Bernstein havia publicado em seu Instagram uma mensagem de fortalecimento da comunidade para o clube alcançar os resultados dentro do campo.

– Meu desejo para 2024: Vamos cultivar e capacitar esta comunidade para tirar força dela que nos permite não apenas sonhar, mas alcançar objetivos. Mas também não nos cansemos de colocar o dedo na ferida. Vamos ter coragem de nos tornarmos melhores! Vamos encorajar isto, vamos olhar para um futuro onde todos possamos vestir orgulhosamente a bandeira do Hertha no nosso peito e nos sentirmos parte do todo – escreveu Bernstein, em 31 de dezembro do ano passado.

Vale citar que desde março de 2023, a 777 Partners, empresa dona do Vasco, adquiriu 64,7% do clube alemão e detém o controle do futebol do Hertha.