‘Para mim, jogar a Libertadores é mais difícil do que a Champions League’
Em entrevista exclusiva à Trivela, Palacios falou sobre competições continentais e seu futuro no clube alemão
Depois de quase uma década, o Bayer Leverkusen vai voltar a disputar a Champions League em duas temporadas seguidas. Vice-campeão da Bundesliga em 2024/25, o time alemão ainda sonha com o seu primeiro título da principal competição de clubes europeus.
Mas um jogador do atual elenco do Bayer Leverkusen já tem um título continental no currículo. O argentino Exequiel Palacios foi campeão da Copa Libertadores de 2018 com o River Plate. Durante a pré-temporada do clube alemão no Rio de Janeiro, o meio-campista conversou com a Trivela e foi direto ao comparar as duas competições.
— Para mim, a Libertadores é mais difícil. Você joga em campos mais complicados, os rivais dificultam mais as jogadas, você vai a países que te complicam muito. Mas na Champions você joga com equipes de elite, que têm muita qualidade. Cada competição tem seu diferencial — afirmou Exequiel Palacios à Trivela.
Além da Libertadores de 2018, Palacios também foi vice-campeão com o River em 2019, perdendo a final para o Flamengo, em Lima, no Peru. Pouco depois daquela decisão, foi vendido ao Bayer Leverkusen.
No clube alemão, depois de um período de adaptação, foi nome importante no histórico título da Bundesliga 2023/24. Palacios atuou em 24 partidas, sendo 21 como titular, com quatro gol e quatro assistências.
Pelo Bayer Leverkusen, Palacios disputou duas Champions League. Na primeira, em 2022/23, o clube alemão foi eliminado na fase de grupos em uma chave em que se classificaram Porto e Club Brugge. Já em 2024/25, após uma boa Fase de Liga, o Bayer acabou eliminado para o Bayern de Munique nas oitavas de final.
Palacios sonha com retorno ao River, mas não agora
Aos 25 anos e titular do Bayer Leverkusen, Palacios está em alta no mercado europeu. Nesta janela de transferências, seu nome já foi especulado em clubes da LaLiga e Premier League. O argentino deixou o seu futuro em aberto, mas garantiu o foco no clube alemão.
— O mercado está aberto e tem muito tempo, mas estou tranquilo, treinando, me preparando para o início da Bundesliga. Minha cabeça agora está pensando no Leverkusen. Depois vemos o que vai passar — disse Palacios à Trivela.
Ao falar sobre o mercado de transferências, Palacios só foi direto ao comentar sobre o sonho de retornar à Argentina. Campeão do Mundo com a seleção em 2022, o meia indicou ter um destino certo. Mas não agora.
— Sempre tenho o sonho de voltar ao River. Mas hoje minha cabeça está no Leverkusen, na Europa, não penso em voltar. Tenho amigos no clube, continuo acompanhando — comentou o argentino.
