Quem é o lateral ‘aposentado’ e campeão do mundo que vai jogar na sétima divisão da Alemanha

Com uma carreira marcada por passagens de destaque na Bundesliga e pela seleção da Alemanha, Kevin Grosskreutz passou a defender clubes de menor expressão nos últimos anos. E o mais recente deles foi conhecido nesta semana.

Aos 37 anos, o lateral-direito, campeão do mundo com a Alemanha em 2014, acertou com o TuS Eichlinghofen, equipe que disputa a sétima divisão do futebol alemão. O jogador retorna, assim, a Dortmund — cidade onde viveu seus melhores momentos da carreira, ao longo de seis temporadas pelo Borussia.

Grosskreutz, que atua no futebol amador desde o fim da carreira profissional, estava sem clube desde o fim de setembro. Sua última equipe havia sido o Wacker Obercastrop, onde acumulava as funções de jogador e treinador. Depois de um início de temporada abaixo das expectativas, as partes decidiram encerrar o vínculo em comum acordo. Antes disso, o campeão mundial defendeu o TuS Bövinghausen, da quinta divisão alemã.

O defensor veterano firmou contrato válido até junho de 2027 com seu novo time, mas só poderá entrar em campo a partir de janeiro do próximo ano. “Estamos incrivelmente felizes e orgulhosos por ele estar tão ansioso para jogar por nós”, disse o técnico do TuS, Marc Neul, logo após a confirmação da contratação.

Destaque no Dortmund, campeão do mundo e declínio: a carreira de Grosskreutz

Formado nas categorias de base do Rot Weiss Ahlen, Kevin Grosskreutz começou sua trajetória profissional em 2006, destacando-se rapidamente na modesta equipe sediada na cidade de Ahlen. Seu bom desempenho chamou a atenção do Borussia Dortmund, que o contratou em 2009 — início da fase mais vitoriosa de sua carreira.

Pelo Borussia, o versátil lateral — que também chegou a desempenhar funções na meia esquerda e direita — viveu o auge: sob o comando de Jürgen Klopp, conquistou dois títulos da Bundesliga (2010/11 e 2011/12), uma Copa da Alemanha e chegou à final da Champions League em 2013 — vice para o Bayern de Munique.

Sempre reconhecido pela entrega e identificação com o clube, tornou-se um dos símbolos da equipe naquele período dourado. Não à toa, passou a ser convocado para a seleção alemã e fez parte do grupo campeão da Copa do Mundo de 2014, sediada no Brasil. Por conta da concorrência com Jérôme Boateng e Philipp Lahm, sequer entrou em campo na competição.

Depois de deixar o Dortmund em 2015, Grosskreutz passou por clubes como Galatasaray, Stuttgart e Darmstadt, sem repetir o mesmo brilho — muito em virtude do acúmulo de lesões. Sua carreira no futebol profissional começou a perder espaço, e em janeiro de 2021 ele anunciou a aposentadoria, encerrando a passagem por grandes palcos.

A partir daí, seguiu atuando em times do futebol amador, mantendo-se ligado ao esporte por paixão. Vestiu as camisas do TuS Bövinghausen e do Wacker Obercastrop — onde chegou a ser jogador e treinador —, antes de acertar com o TuS Eichlinghofen, da sétima divisão.