Novos talentos surgem no Africano sub-20

Entre os dias 16 e 30 de março a bola rola para o Campeonato Africano Sub-20, que está sendo disputado na Argélia. Oito equipes disputam quatro vagas para o Mundial da categoria, em junho, na Turquia. Por conta do conflito de datas com os campeonatos europeus, naturalmente muitas seleções estão desfalcadas, porém em número pouco expressivo.

O sistema de prospecção de jogadores na África obviamente está num patamar muito inferior em relação ao continente europeu, mas é curioso notar algumas particularidades das seleções locais nesse aspecto. A anfitriã Argélia, por exemplo, conta com 13 jogadores que são afiliados ao centro de formação da Federação Argelina de Futebol (FAF). Isso mesmo, a federação argelina conta com sua própria academia de formação, ao passo que esses jovens na verdade possuem vínculos com clubes locais, porém como muitos deles não possuem categorias de base, esses atletas são encaminhados para a academia da própria federação, onde desenvolvem seus fundamentos e adquirem entrosamento.

Em sua chave, no Grupo A, os argelinos contam com a concorrência de potências como o Egito, a seleção tecnicamente mais forte do torneio. A espinha dorsal dos “pequenos faraós” é formada por jogadores do Al Ahly, como o versátil Rami Rabia e o meia Mahmoud Ibrahim ‘Trezeguet’, que nada tem a ver com o homônimo francês nem na aparência e muito menos no estilo de jogo.

No entanto, os grandes destaques do time são o meia Saleh Gomaa, do ENPPI (regularmente convocado para a seleção principal), e o talentoso atacante Ahmed Hassan ‘Koka’, sensação do Rio Ave no Campeonato Português. Por conta do seu faro de gol na Liga Sagres, o clube português autorizou que seu prodígio dispute apenas os dois primeiros jogos do Egito na competição. O “grupo da morte” ainda conta com Gana, dirigida por Sellas Tetteh, que deu o título mundial sub-20 aos Estrelas Negras em 2009, e Benin.

Na rodada inicial, disputada no último fim de semana, o Egito venceu Gana por 2 a 1 e Argélia e Benin empataram sem gols. Na outra chave, todas as atenções estão voltadas para a Nigéria, surpreendente derrotada por Mali na rodada inicial por 1 a 0. Motivada pela façanha da seleção principal meses atrás, com a conquista da CAN, as Super Águias depositam suas fichas na dupla de ataque que já atua fora do país: Olanrewaju Kayode, do Luzern (Suíça), e Edafe Egbedi, do AGF (Dinamarca).

Além de Mali, RD Congo e Gabão são as outras seleções que compõem o Grupo B. As equipes se enfrentaram na rodada inicial e empataram sem gols. O Gabão, atual campeão africano sub-23, participa apenas pela segunda vez na história do Africano Sub-20. Apenas o meia Didier Ibrahim Ndong, do CS Sfaxien (Tunísia), atua fora do país. RD Congo, por sua vez, teve sue preparação prejudicada por conta do cancelamento do período de treinamentos no Marrocos, motivada por questões administrativas. Manzia Budje, atacante que disputou a CAN com a seleção principal, é a referência do time. A seleção congolesa faz sua estreia em uma fase final do torneio.

Entre outras coisas, acompanhar o torneio também significa se espantar com o fato dos jogadores realmente serem sub-20 (em sua maioria, todos muito fortes fisicamente), o que provoca a surpresa até mesmo de jornalistas locais. Não é segredo pra ninguém que o futebol africano reúne uma série de casos de adulteração de idade de jogadores, e essa é uma questão que acaba sendo reacendida a cada torneio de base disputado no continente.

Palpite para os classificados para o Mundial: Egito, Gana, Mali e Nigéria.

Cinco jovens a se ter em mente: Mokhtar Toumi (V, Argélia), Ahmed Hassan ‘Koka’ (A, Egito), Saleh Gomaa (M, Egito), Abduljaleel Ajagun (M, Nigéria) e Michael Anaba (M, Gana).

Curtas

– Após o desfecho da fase preliminar, foi dada a largada para a primeira fase da Liga dos Campeões Africana. Entre os 16 jogos de ida que movimentaram a rodada, as vitórias mais expressivas foram as de Séwé Sports (Costa do Marfim) e Kano Pillars (Nigéria), que golearam, respectivamente, Al-Hilal (Sudão) e o atual campeão da Copa da Confederação Africana, AC Léopards (Congo), por 4 a 1.

– Atual campeão, o Al-Ahly derrotou o Tusker por 2 a 1 com dois gols de Meteab, que não marcava gols há oito meses. Também com dificuldades, o Espérance bateu o Primeiro de Agosto por 1 a 0. O Zamalek também venceu pelo placar mínimo (1 a 0 sobre o Vita Club, gol de Gaafar), assim como o Orlando Pirates, que bateu o Zanaco. O Mazembe, com gol do bom tanzaniano Samata, derrotou o Mochudi Centre Chiefs, de Botsuana, também por 1 a 0.

– Já pelos jogos de ida da fase inicial da Copa da Confederação Africana, o Diables Noirs (Congo) aplicou a maior goleada: 6 a 1 sobre o The Panthers, de Guiné-Equatorial. O Wydad Casablanca venceu o AS Douanes (Togo) por 3 a 0 e construiu boa vantagem. O Ismaily (Egito) derrotou o TCO Boeny (Madagascar) por 2 a 0, enquanto o Etoile du Sahel (Tunísia) bateu o Onze Createurs por 2 a 1.

– Giro por algumas convocatórias: Didier Drogba é a grande ausência da convocação da Costa do Marfim para o jogo contra Gâmbia. É a primeira vez que o veterano não é convocado para a seleção desde 2002, quando fez sua estreia pelos Elefantes. Segundo o técnico Sabri Lamouchi, o próprio Drogba, que não está jogando em alto nível, pediu para não ser chamado.

– Wilfried Bony, artilheiro do Campeonato Holandês com 26 gols em 24 jogos pelo Vitesse, tem totais condições de assumir o seu posto no time titular. Algumas novidades como Giovanni Sio (Sochaux), Losseni Karaboué (Nancy) e Jean-Daniel Akpa Akpro (Toulouse) também marcam a lista de Lamouchi.

– Após o fiasco na CAN, o técnico Rachid Taoussi promoveu uma “revolução” na lista de Marrocos para o jogo contra a Tanzânia, pelas eliminatórias da Copa. Jogadores como Assaidi, El Ahmadi, El Hamdaoui, Hermach e até o ótimo Belhanda foram deixados de lado pelo treinador, que convocou nada menos que 16 jogadores que atuam no futebol marroquino.

– Artilheiro da última Copa Africana de Nações, Emmanuel Emenike disparou contra os dirigentes nigerianos e o técnico Stephen Keshi por ter sido “esquecido” desde a lesão que sofreu durante a CAN. Segundo o atacante, nenhum representante da seleção nigeriana se preocupou em saber de sua forma física e saúde em geral desde então. Ainda em recuperação, Emenike não foi convocado para o jogo da Nigéria contra o Quênia.

– Emmanuel Adebayor e Kossi Agassa estarão com a seleção de Togo para o jogo contra Camarões, em Yaoundé. Eles não foram convocados por Didier Six por conta de declarações que desagradaram o treinador após a eliminação da CAN, porém a Federação Togolesa de Futebol tratou de fazer uma ligeira modificação na lista, incluindo os dois veteranos, de acordo com a imprensa local.

– Paul Pogba (Juventus) foi convocado pela primeira vez para a seleção francesa, mas a sua família tem outros motivos para comemorar: os irmãos de Paul, Florentin e Mathias Pogba, estão na lista de Guiné para o jogo contra Moçambique. Mathias fará sua estreia, enquanto Florentin já disputou um amistoso no mês passado com a seleção.

– Nathan Sinkala, bom meia da seleção zambiana, está de saída do Mazembe. Ele não foi inscrito pelo clube para a disputa da Liga dos Campeões Africana e especula-se que um clube alemão está muito próximo de assegurá-lo para a próxima temporada. O Mazembe também irá perder outro zambiano, o defensor Stoppila Sunzu, que negocia desde o início do ano sua ida para o futebol inglês.

– Com seu quinto gol em quatro jogos, Meyong garantiu mais uma vitória do Kabuscorp, líder do Campeonato Angolano com 100% de aproveitamento. O ex-time de Rivaldo venceu o Aviação fora de casa por 1 a 0.