Tavriya: uma zebra é o primeiro campeão ucraniano
25 de dezembro de 1991. A União Soviética é dissolvida, dando oportunidade a várias ex-repúblicas de requerer a soberania nacional. Obviamente, o futebol também atravessou mudanças, encerrando-se o Campeonato Soviético, que tinha quatro divisões. Assim, a Ucrânia organizou a sua própria liga nacional, que começou em 6 de março de 1992 e terminaria em junho do mesmo ano, em uma versão reduzida em relação à tradicional temporada europeia, que usualmente é de agosto a maio.
A escolha dos clubes para participar da primeira edição do Campeonato Ucraniano se deu da seguinte forma: seis equipes da antiga elite da União Soviética, entre elas Dynamo Kiev e Shakhtar Donetsk, duas agremiações da segunda divisão soviética, destaque para o Tavriya Simferopol, além de nove times da terceira e mais três da quarta divisão, totalizando 20.
Gigantes
Os grandes favoritos para abocanhar o caneco de campeão da nova nação eram justamente Dynamo Kiev e Shakhtar Donetsk. O representante da capital ucraniana era considerado um dos bons times da antiga União Soviética, tendo vencido a primeira divisão nacional por 13 vezes, além de 11 vice-campeonatos e três terceiros lugares, à frente dos esquadrões russos de Spartak Moscou (12 títulos), Dynamo Moscou (11 troféus) e CSKA Moscou (sete conquistas), os quatro maiores vencedores. Além da liga nacional, o Dynamo Kiev era nove vezes campeão da Copa da União Soviética, além de outros três canecos da Supercopa nacional.
Por sua vez, o Shakhtar Donetsk não havia tido o mesmo sucesso do rival em solo soviético, conseguindo no máximo dois vice-campeonatos da primeira divisão (1975 e 1979), quatro Copas da União Soviética e uma Supercopa. Em 1992, a equipe do interior era considerada pequena, sem os milhões de euros que atualmente pululam em seus cofres. A situação do clube só melhoraria a partir de outubro de 1995, com o assassinato do ex-presidente do Shakhtar Donetsk, Akhat Bragin, numa explosão de bomba no estádio da equipe.
O episódio motivou o braço direito do falecido comandante, o empresário Rinat Akhmetov, natural de Donetskm, atualmente com 45 anos, a assumir a presidência, mesmo diante de suspeitas de seu envolvimento no atentado. O seu patrimônio de US$ 16 bilhões resultou em pomposos investimentos em jogadores e infraestrutura, fazendo com que o Shakhtar Donetsk seja considerado atualmente um dos gigantes da Ucrânia, ao lado do Dynamo Kiev.
O candidato
Sexto colocado na segunda divisão da União Soviética de 1991, o Tavriya Simferopol não tinha muitas aspirações no Grupo A do torneio, formado por dez clubes. Na primeira partida, a equipe venceu o Torpedo Zaporizhzhya, por 2 a 0. Mal se esperava no estádio Lokomotiv Republican Sports Complex (atualmente 19.978 lugares), na cidade de Simferopol, no extremo sul da Ucrânia, que a campanha da equipe lhe reservaria muitas vitórias.
O empate de 1 a 1 com o Shakhtar Donetsk, também em casa, pareceu elevar os ânimos do pequeno Tavriya Simferopol que, ao longo das 20 rodadas da 1ª Fase só perdeu uma partida, para o Temp Shepetikva, 1 a 0, fora de casa, em 21 de março de 1992 – o adversário foi o último colocado da chave, com apenas oito pontos, sendo rebaixado para a segunda divisão.
De maneira surpreendente, o Tavriya Simferopol só não foi o líder na segunda e na quarta rodadas, quando ficou na segunda posição, dominando amplamente a primeira etapa do Campeonato Ucraniano, com 28 pontos (11 vitórias, 6 empates, 1 derrota), dois de vantagem sobre o Shakhtar Donetsk – a vitória valia dois pontos. Assim, a equipe se classificou para a grande final da competição, diante do primeiro colocado do Grupo B, justamente o Dynamo Kiev, que também havia perdido apenas um dos 20 jogos, mas ficara 14 rodadas na liderança.
A zebra
Em 21 de junho de 1992, o estádio Ukraina, em Lviv, no noroeste do país, sediou a partida única da grande final do primeiro torneio nacional, que teve público de 36 mil torcedores. O Dynamo Kiev tinha alguns atletas importantes, como os zagueiros Oleh Luzhny, que defenderia o Arsenal da Inglaterra entre 1999 e 2003 – curiosamente, ele é o atual técnico do Tavriya Simferopol –, e Yuriy Moroz, hoje auxiliar técnico da equipe sub-19 da Ucrânia, além do atacante Oler Salenko, artilheiro pela seleção da Rússia da Copa do Mundo de 1994, com seis gols, cinco deles num só jogo, diante de Camarões, na goleada de 6 a 1.
Pelo lado do Tavriya Simferopol, se destacavam o zagueiro Oleksandr Holovko, que defendeu o Dynamo Kiev entre 1995 e 2004 e a seleção principal da Ucrânia em 58 partidas, e o atacante Sergei Shevchenko, que não tem nada a ver com o famoso atacante – hoje ele comanda o Avanhard Kramatorsk, récem-promovido à segunda divisão nacional.
Mas Sergei Shevchenko não é citado apenas pelo sobrenome famoso, mas por ter cabeceado a bola dentro da pequena área, aproveitando cobrança de escanteio, por volta dos 30 minutos do segundo tempo, sem chances para o goleiro lituano Valdemaras Martikenas. A 15 minutos do fim, os favoritos da capital não conseguiram reagir, num troféu histórico para o Tavriya Simferopol, o primeiro campeão da Ucrânia.
Atualidade
Depois de ser o único clube do país a conseguir um título da liga nacional além da dupla Dinamo e Shakhtar, o Tavriya Simferopol chegou a disputar a Liga dos Campeões 1992/93, eliminando o Shelbourne (Irlanda) na 1ª Fase, mas caindo diante do Sion (Suiça), por 7 a 2, que tinha em seu elenco Roberto de Assis, irmão de Ronaldinho Gaúcho, e o folclórico Túlio Maravilha.
O outro título que o clube detém é a Copa da Ucrânia de 2010, depois de vencer o Metalurh Donetsk por 3 a 2, na prorrogação, além de um vice-campeonato da mesma competição, em 1994, e uma rápida exibição na Liga Europa 2010-11, sucumbindo diante do Bayer Leverkusen, por 6 a 1, na fase de playoffs. No Campeonato Ucraniano, o máximo que a equipe alcançou nos anos seguintes foi três quintos lugares, em 1994/95, 2006/07 e 2007/08, bem longe do título. Atualmente, o sexto colocado na última temporada tem elenco de 23 atletas, avaliado em aproximadamente € 18,5 milhões, sendo dez estrangeiros, dentre eles o zagueiro brasileiro Eduardo Neto, 23 anos, contratado recentemente junto ao ABC de Natal, no qual era titular. Não se espera protagonismo do clube em 2012-13, que deverá ficar no meio da tabela, mas será lembrado para sempre como o primeiro campeão ucraniano.
