Schalke 04: popular, mas não o maior

Um clichê verdadeiro sobre eles:
“O Schalke 04 tem a maior torcida da Alemanha”. Você provavelmente já ouviu e leu isso a torto e a direito, e acha que é verdade – afinal, veio da boca de “grandes especialistas”. Pois bem: a frase destacada não é verdade. Pelo menos há cerca de 15 anos, quando a torcida do Bayern de Munique superou a dos Azuis Reais em algumas vezes. Afinal, como raios um clube que não ganha nada pode arrebanhar mais torcedores que outro que venceu mais de 15 títulos nos últimos 20 anos?

Na pré-temporada…
O time tentou desesperadamente repor a perda de seu principal armador, Lincoln. O brasileiro foi para o Galatasaray e deixou um rombo no meio-de-campo dos Azuis Reais. O sonho do técnico Mirko Slomka e da diretoria era tirar Stephen Appiah, do Fenerbahçe. A missão foi um fracasso: o ganense não aceitou a proposta salarial dos alemães e resolveu ficar na Turquia. Além do brasileiro, saiu também Hamit Altintop, reforço do Bayern. O turco, porém, foi mais facilmente reposto, já que Rafinha há tempos é dono da lateral-direita e, pelo meio, Fabian Ernst cai um pouco mais pelo lado direito, sempre que necessário. Entre os reforços, destaque apenas para Ivan Rakitic, meia croata que veio do Basel. A princípio, ele é o substituto de Lincoln. Ainda é cedo, porém, para exigir algum entrosamento com seus novos companheiros.

Quem é o rival mais encardido?
Azul e branco de um lado, amarelo e preto de outro. O jogo entre Schalke 04 e Borussia Dortmund, conhecido como “dérbi do Ruhr”, é o mais quente da Alemanha. Na temporada passada, por exemplo, foi o BVB o responsável por impedir que o título ficasse com os Azuis. Neste ano, porém, a resposta veio retumbante: 4 a 1 na Veltins Arena, logo na segunda rodada.

O técnico faz diferença?
Mirko Slomka terá de mostrar se faz ou não diferença neste ano. Na temporada passada, a primeira de ponta a ponta no comando do clube, ele se mostrou capaz de levar o time longe e mantê-lo na liderança. Tropeçou no final, como outros já o fizeram, mas mostrou personalidade e conquistou a confiança da diretoria e, principalmente, da torcida.

Nisso, eles são bons…
A defesa é muito forte. A dupla Bordon-Krstajic, auxiliada pelos laterais Rafinha e Pander (direita e esquerda, respectivamente), dá muita segurança à torcida. Sobretudo pelo bom serviço de marcação feito por Kobiashvili e Ernst um pouco à frente. Quem agradece é Manuel Neuer, considerado o melhor goleiro da última temporada, sua primeira como profissional.

…mas nisso, de vez em quando, fazem presepada
O Schalke tem bons atacantes, acostumados a marcar muitos gols. O problema é fazer a bola chegar até eles. Com a saída de Lincoln, e sem a contratação de um substituto à altura, fica difícil imaginar quem ocupará esse papel.

O líder do time?
A maioria dos brasileiros, sobretudo os são-paulinos, podem rir à toa, mas Bordon é deus em Gelsenkirchen. Se já tinha destaque nos tempos em que jogava no Stuttgart, aumentou ainda mais seu moral na Alemanha. Hoje, o brasileiro, além de, ano após ano, ser eleito o melhor zagueiro do país, comanda a zaga dos Azuis Reais com propriedade.

Para se prestar atenção:
O lateral-esquerdo Christian Pander, uma das revelações do time, foi bem na temporada passada e chegou à seleção alemã. Em sua estréia com a camisa do Nationalelf, marcou um golaço em Wembley, contra a Inglaterra, na vitória por 2 a 1. Ajuda na marcação, sobe bem ao ataque e chuta bem de longe. Outro que merece atenção é o atacante Mesut Özil, alemão de ascendência turca de apenas 19 anos. Ele é rápido e joga ao lado dos centroavantes, geralmente com a função de servi-los.

O pesadelo da torcida:
Não há um setor específico que tire os fãs dos Azuis do sério, mas sim um conjunto de fatores que costuma derrubar o time e deixá-lo com a tal fama de amarelão.

As estatísticas na competição
Só esteve em três edições da Liga anteriormente, sem jamais passar da primeira fase.
7V 4E 8D

No dia de abertura da competição, onde se diz que eles podem chegar?
Tem time para passar da primeira fase, mas a fama de amarelão dos Azuis pesa contra.

Para as casas de apostas?
50/1 (William Hilll, no fim de agosto)

Ficha

Fussball Club Gelsenkirchen-Schalke 04
Ano Fundação: 1904
Melhor colocação na LC: primeira fase
Posição no ranking da Uefa: 26º
Como chegou à vaga: vice-campeão alemão 2006/07

GRUPO B
Chelsea – ING
Valencia – ESP
Schalke 04 – ALE
Rosenborg – NOR