Raúl García: O Escudeiro de Pamplona
16 de maio de 2006. Esse dia vai ficar guardado para sempre na memória dos torcedores do Osasuna. Jogando no estádio El Sadar, em Pamplona, os donos da casa venceram o Valencia por 2×1 e asseguraram, pela primeira vez em sua história, a vaga para as pré-eliminatórias da Liga dos Campeões, terminando o Campeonato Espanhol na quarta colocação. Entusiasmado com a heróica conquista do clube, o presidente, Izco, não se esquece de enaltecer uma das maiores revelações e, em grande parte, responsável pelos bons resultados obtidos pela equipe: o meia Raul Garcia Escudero.
O jovem, uma das maiores revelações da história do clube, tornou-se referência na equipe e caiu nas graças da fanática torcida.
Osasuna desde criança
Raul Garcia Escudero nasceu em 11 de julho de 1986, em Pamplona. Viveu em Irurtzun até os 7 anos de idade. Desde então mora em Zizur Mayor. Começou a praticar futebol no pequeno Ardoi, antes de partir para o time do sub-7 do Osasuna. Em 1995, atuando pelo pequeno clube de sua cidade, marcou sete gols na vitória do Ardoi sobre o clube Amigó por 8×7.
Jogando pelo time escolar de Zizur Mayor conquistou o Torneio Interescolar e o prêmio de melhor jogador do torneio, em janeiro de 1999.
Tratado com destaque nas divisões de base do Clube Atlético Osasuna, ´´Escudero´´ teve seu primeiro grande momento no clube durante a fase em que esteve na categoria Juvenil. Atuando pela filial da equipe na Liga, marcou sete gols no campeonato no qual o clube terminou na terceira colocação. Além disso o clube foi promovido campeão do Torneio Internacional Juvenil da Real Sociedad.
Chamado à equipe principal
As boas atuações, os surpreendentes profissionalismo e maturidade em um atleta tão jovem abriram as portas para a primeira convocatória de Raul Garcia para atuar na equipe principal, então sob o comando do mexicano Javier Aguirre, para um período de duas semanas de testes.
Mas o salto momentâneo da ´´Divisão de Honra´´ para os treinamentos da primeira equipe, logo aos 17 anos, não veio sem merecimento. Atuando pelo Osasuna B, na Segunda Divisão B do Campeonato Espanhol, Garcia disputou 28 partidas e marcou 3 gols. Na equipe era comandado pelo ex-atacante pamplonista José Angel ´Cuco´ Ziganda.
Mesmo antes de ser chamado pelo treinador mexicano, a jovem promessa já havia feito sua estréia na primeira equipe ao substituir Alfredo, e atuar por doze minutos no amistoso (1×1) contra o clube português do Beira-Mar, em Aveiros, no dia 11 de dezembro de 2003. Nessa mesma época foi vice-campeão juvenil da Espanha, perdendo a final por 3×2 para o Espanyol.
Bem visto pela imprensa Navarra foi chamado à defender a seleção espanhola sub-19, marcando três gols no Campeonato Europeu da categoria, disputado na Alemanha, em 2004.
Estréia na primeira divisão
A estréia de Garcia na Liga Espanhola não tardou a ocorrer. No dia 24 de outubro de 2004 fez sua primeira partida na Divisão Principal contra o Barcelona, no Camp Nou. A derrota, por 3×0, foi um contraponto à enorme felicidade do atleta, então com apenas 17 anos.
Nessa primeira temporada, Raul atuou em apenas duas partidas, todas elas como suplente, mas a experiência, como o próprio reconhece, foi importante para que adquirisse maturidade e empenho.
Desempenho destacado
Na última temporada (2005/6), Raul Garcia transformou-se em referência na equipe. Sensação da Liga, o Osasuna alcançou o quarto posto e, pela primeira vez em sua história, a vaga para a Liga dos Campeões. Contando com ótima receptividade por parte da torcida, justamente por ser um atleta com raízes no clube, o ponta destro foi reconhecido como essencial para a histórica campanha.
O camisa 6 foi um dos atletas que mais atuou (disputou 33 das 38 partidas da equipe na Liga) e, apesar de não ser seu ofício de origem, marcou em 5 oportunidades. O primeiro, no dia 26 de outubro, frente ao Athletic, jogo no qual também deu uma assistência para gol.
Contrato renovado
Esperto com o ´´diamante´´ a ser lapidado, o clube de Navarra renovou com sua maior promessa até 2009, com opção de mais um ano e multa rescisória de 8 à 15 milhões de euros.
A renovação veio em boa hora. No mês seguinte, no encontro frente ao Athletic, quando Garcia anotou seu primeiro tento pela Liga, o presidente do clube basco, Fernando Lamikiz indagou o mandatário da equipe de Pamplona sobre a possível transferência de Escudero e Javi Martínez, duas das promessas do clube, por 5 milhões de euros. A resposta de Izco foi curta e grossa: ´´Si los quiere, que pague sus cláusulas´´.
O fato ilustra bem o quanto representa o atleta para os torcedores e, principalmente, para o futuro do clube. A eliminação do clube logo nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões para o Hamburgo, da Alemanha, e derrota para o Getafe, em casa, já na primeira rodada do Espanhol são indícios de que a temporada vai ser difícil, o que pode fazer com que a o atleta, que já revelou a vontade de defender o Barcelona, deseje uma transferência. Uma possível grande perda para a equipe de Pamplona.
