Pirlo rege Itália e se equivale aos meias ingleses juntos

Mais que a partida em si, o confronto entre Itália e Inglaterra chamava a atenção pelo duelo particular entre Andrea Pirlo e Steven Gerrard. Destaques de suas equipes durante a primeira fase, os dois maestros tinham a missão de reger suas equipes rumo às semifinais da Euro 2012. O italiano, vindo de temporada estupenda com a Juventus. O inglês, em ascensão após meses de incertezas sobre sua forma física. Dois craques completos.

Os gols não saíram durante 120 minutos de jogo, embora Pirlo tenha vencido o encontro por larga margem. O meio-campista teve uma atuação excepcional pela Azzurra e sua cobrança de pênalti, com cavadinha, só veio engrandecer a noite. Pirlo deu 155 toques na bola durante a partida. Comparativamente, 71,8% do total dado pelos seis meio-campistas utilizados pelo English Team. Além disso, o italiano somou 114 passes certos em 131 tentativas, com aproveitamento de 87%. Os seis meias ingleses deram 130 passes, 102 deles certos. E o veterano ainda teve números significativos defensivamente, com três desarmes, cinco interceptações e um chute bloqueado.

Pirlo ainda foi fundamental na estratégia traçada por Cesare Prandelli. Com Balotelli e Cassano no ataque, o treinador tentou explorar a velocidade de seus homens de frente em bolas longas às costas dos zagueiros ingleses. E o camisa 21 foi o principal propulsor destas jogadas. Foram 23 lançamentos corretos em 30 tentativas, um aproveitamento impressionante de 76,7%.

Não à toa, Pirlo conseguiu servir seis assistências para finalizações durante a partida, duas a mais que todos os jogadores da Inglaterra. E, não fosse a pontaria ruim de seus companheiros, o gol teria saído ainda no tempo normal. Foram 36 finalizações, apenas oito delas no alvo. Curiosamente, Balotelli foi quem mais perdeu gols, com dez arremates, mas foi quem teve a melhor mira, acertando o gol em 50% das vezes. Este aproveitamento cai para 11,5% em relação ao restante de seus companheiros.

Já Gerrard, dando provas de seu desgaste físico, se saiu bem diante de suas limitações – e das limitações de seu time. O capitão não teve muitos espaços no ataque, mas contribuiu defensivamente com cinco desarmes e quatro interceptações. John Terry, com quatro chutes bloqueados, também foi fundamental. E Joe Hart, o jogador que mais tocou na bola entre os ingleses no jogo, realizou oito defesas – com 22, é o líder da estatística no torneio.

Detalhes das penalidades

Gianluigi Buffon foi o herói na disputa por pênaltis, que selou a classificação italiana. O arqueiro acertou o canto em duas das quatro cobranças que enfrentou, claramente esperando ambas. A de Rooney ele não alcançou, mas conseguiu encaixar a de Ashley Cole. Já Joe Hart, escolheu o canto certo também duas vezes, mas não fez nenhuma defesa.