Muniain: o precoce quebrador de recordes
Iker Muniain é o que pode se chamar de garoto precoce. Com apenas 18 anos de idade, o atacante do Athletic Bilbao já acumula boas atuações e gols suficientes para que seu futebol seja visto de maneira mais atenta e diferenciada, chamando a atenção do mundo da bola.
Muniain nasceu em Pamplona, na região espanhola do País Basco, em 19 de dezembro de 1992. Aos dez anos, ingressou no Chantrea, time da cidade que joga a quarta divisão do futebol espanhol. Ele permaneceu nas fileiras de base do clube por três anos, até se transferir, em 2005, para o Athletic.
Começava a ser escrita, então, a história da precocidade do jovem talento. Apenas um ano depois de sua chegada aos Leones, aos 14, Muniain foi convocado para participar da pré-temporada do time principal. Nas temporadas seguintes, alternava entre treinos nos times da base e outros entre os profissionais.
Na temporada 2008/2009, estreou na equipe B do Athletic, na terceira divisão espanhola. Já era um feito e tanto para alguém com então apenas 16 anos. Mas era apenas o começo da série que pode ser chamada de “menino-que-joga-muito-e-queima-etapas”.
O técnico Joaquín Caparros – famoso por lançar novos talentos – convocou o garoto para fazer parte do grupo que disputaria o jogo da última rodada da Liga, em Mestalla, contra o Valencia. E se naquele dia Muniain não entrou em campo, o debute estava próximo, assim como o início de uma incrível sequência de quebra de recordes.
Foi em 30 de julho de 2009, em San Mamés, que ele substituiu a Gaizka Toquero aos 14 minutos do segundo tempo – durante a derrota por 1 a 0 para o Young Boys pela Liga Europa – e tornou-se o mais jovem jogador a atuar pelo time profissional do Athletic, com 16 anos, sete meses e 11 dias.
A prova de fogo para a personalidade do jovem atacante veio uma semana depois, em 6 de agosto. O jogo da volta, na Suíça, valia vaga para a próxima fase da competição europeia e Caparros lançou mão de Muniain aos 25’ da segunda etapa, colocando-o em lugar de Markel Suaseta. Resultado: dois minutos depois, ele faria o segundo gol do Athletic e classificaria o time (que venceu por 2 a 1).
Era o segundo recorde do pequeno prodígio que tornava-se o jogador mais jovem a marcar um gol em partidas oficiais pelo Athletic Bilbao: 16 anos, sete meses e 18 dias.
Mais recordes
A onda de números impressionantes sobre a breve carreira de Iker Muniain não parou por aí. Pelo contrário: apesar dos feitos relevantes que já havia alcançado até então, a tal precocidade do garoto ainda viria a ser provada com recordes ainda mais impressionantes.
Um deles foi batido no próprio mês de agosto de 2009, mais precisamente no dia 30. O atacante atuou na partida de estreia do Athletic na Liga 2009/2010 (vitória de 1 a 0 sobre o Español, em casa) e tornou-se, com 16 anos, 7 meses e 11 dias, o jogador mais novo da história do Athletic a jogar no Campeonato Espanhol.
Acredite: ainda viria mais. No dia 4 de outubro daquele ano, Muniain ganharia as manchetes no mundo todo, ao se tornar o mais jovem atleta a marcar um gol em La Liga. Ele tinha 16 anos e 289 dias quando anotou um dos gols do empate por 2 a 2 com o Valladolid e superou o recorde que era de Xisco Nadal (16 anos e 363 dias).
Um pouco antes, o jovem atleta já havia marcado numa partida válida pela Liga Europa, diante do Áustria Viena. Foram os primeiros dos 11 tentos (nove no Campeonato Espanhol e dois na Liga Europa) que Muniain anotou em 73 partidas disputadas pelo time principal do Athletic. Na equipe B, foram três gols em 19 jogos.
Ao final de 2009, o garoto prodígio do País Basco foi um dos finalistas do prêmio Golden Boy, que é entregue pelo diário italiano Tuttosport ao melhor jogador europeu sub-21. O brasileiro Alexandre Pato, do Milan, ficou com o troféu naquela oportunidade.
Na seleção
Por ser originário do País Basco (uma das condições para defender o Athletic), Muniain já recebeu pressões de movimentos radicais para renunciar à seleção espanhola e aderir à causa da independência. Mas, com o futebol que tem, sabe que possui condições de fazer história também com a camisa da Fúria.
A precocidade vista no clube, aliás, também vem ocorrendo quando o assunto é seleção. Ele estreou pela Espanha aos 16 anos, quando fez parte do grupo que ficou em terceiro lugar no Mundial sub-17.
Aos 17, foi convocado para jogar a Euro sub-19, disputada no ano passado – a Espanha foi vice-campeã. E em fevereiro deste ano, com 18 anos de idade, fez sua primeira participação com a equipe sub-21 da Fúria. Neste mês de junho, vem disputando na Dinamarca a Euro sub-21.
Muniain também jogou uma vez pela seleção do País Basco. Foi em dezembro de 2010, na vitória sobre a Venezuela por 3 a 1, em amistoso. Ele fez o último gol do jogo.
O contrato do Athletic Bilbao com o jovem jogador vai até junho de 2015 e tem multa rescisória estimada entre 36 e 45 milhões de euros. Mais uma prova de que Muniain, ao que tudo indica, tem uma brilhante carreira pela frente.
