Motherwell: a luta contra o império escocês
Por André Renato
Império é uma palavra de origem latina, que significa domínio. O Romano, Bizantino e Otomano são dos exemplos mais conhecidos. Indo ao norte do mapa, a Escócia também tem sua história marcada pela presença de imperadores: Malcolm II, Duncan I e Alexander III, para citar alguns. Um milênio depois, o país está dominado por um outro: o Império Old Firm.
São 26 anos que um título do Campeonato Escocês não sai de Celtic ou Rangers. E mais: desde que foi criada a Premier League Escocesa, em 1998, apenas em uma oportunidade a dupla não terminou nos dois lugares de cima da tabela, com o Hearts vice-campeão em 2005/06. Na temporada atual, há um novo clube tentando surpreender.
Sempre foi comum abrir a classificação do Campeonato Escocês, mesmo passadas poucas rodadas, e ver os dois grandes na liderança. Agora, após 33 pontos disputados, vê-se um surpreendente Motherwell ocupando a vice-liderança, sonhando em repetir uma surpresa de uma liga quase sem surpresas.
Primeiros anos
Antes de dar nome a um clube, Motherwell é o nome de uma cidade (primeiramente chamada de “Modernwelt”), situada na região de Lanarkshire, grande produtora de aço durante os dois últimos séculos – daí o apelido da equipe ser Steelmen (homens de aço).
Como parcela considerável dos clubes escoceses, o Motherwell foi fundado no século XIX. Para a realização de uma partida beneficente, dois times locais, Alpha FC e Glencairn, se uniram em duelo contra jogadores idosos de Glasgow. Onze dias após o jogo, no dia 17 de maio de 1886, resolveram por formar, juntos, o Motherwell Football Club.
No ano de fundação, logo estreou em torneios nacionais disputando a Copa da Escócia, perdendo de 6 a 1 para o Cambuslang. Já na temporada 1893/1894, foi um dos dez times a integrar a inaugural 2ª divisão de futebol no país. O primeiro acesso à elite foi conquistado apenas em 1902/03. O ano de 1895 é considerado marcante na história do clube: conquistou a local Lanarkshire Cup pela primeira vez e conseguiu o erguimento de seu estádio usado até os dias de hoje, o Fir Park.
Década de glórias e um recorde imbatível
Com relativa estabilidade nos anos seguintes, o Motherwell subiu gradativamente de patamar na Escócia, e alcançou seu primeiro vice-campeonato escocês em 1927, feito repetido em 1930. Antes do início da temporada 1913/14, optou por uma drástica mudança de cores, deixando de lado o azul e branco para adotar o clarete (vermelho vinho) e o âmbar, possivelmente inspirado no clube inglês Bradford City.
A década de 1930 pode ser considerada a dourada na vida do Well. A primeira fase imperial da Old Firm aconteceu entre os anos de 1905 e 1931, onde os títulos escoceses apenas trocavam de dono entre Celtic e Rangers. Veio a temporada 1931/32 e, graças a uma campanha espetacular de 30 vitórias em 38 rodadas, o Motherwell derrubava o império e se sagrava campeão da Liga Escocesa, consagrando o atacante William MacFadyen como o recordista de gols marcados em um único torneio, com 52 tentos, que perdura até hoje. O time era comandado por John “Sailor” Hunter, o treinador a ficar mais tempo no clube: 29 anos.
Nesta década, nas temporadas 1930/31, 1932/33 e 1938/39, ainda chegou até a final da Copa da Inglaterra, mas foi batido nas três ocasiões.
Do ostracismo à recuperação
A década de 50 até começou muito promissora para o Motherwell, conquistando Copa da Liga Escocesa em 1950 e Copa da Escócia 1952, mas não conseguiu mais repetir boas campanhas nas décadas seguintes, alternando rebaixamentos e acessos.
Até por conta das quedas de divisão, a rivalidade com o Airdrie United se acirrou, sendo o principal clássico de Lanarkshire, com grande histórico de violência. Atualmente, como o rival não figura na elite desde 2003, abriu-se espaço para o crescimento do dérbi diante do Hamilton Academical, outro clube da região.
Um novo grande feito só foi se repetir na temporada 1990/91, em uma histórica e “familiar” final de Copa da Escócia: Motherwell, dirigido por Tommy McLean, bateu o Dundee United, comandado por seu irmão, Jim McLean, por 4 a 3, após empate em três gols no tempo normal.
A história joga a favor
Vindo de um modesto sexto lugar na temporada passada, o Motherwell é a grande sensação da Escócia neste ano, posicionado entre o líder Rangers e o terceiro colocado Celtic, de quem possui três pontos de vantagem (com um jogo a mais).
Do time atual, destaque para o veterano capitão Stephen Craigan, que já acumulou até função jogador-treinador pelo clube; o artilheiro Michael Higdon, de ótima temporada passada defendendo do St. Mirren, onde anotou 14 gols, e o meia e promissor James Murphy.
Desde 1985 o título não sai de Celtic-Rangers, ou seja, os mesmos 26 anos de quando o Motherwell quebrou o maior seqüência das equipes da capital. Repetir o feito parece improvável, mas quem já derrubou o Old Firm I mirará sempre a queda do II.
Ficha do clube:
– Principais títulos: Campeonato Escocês (1931-32), Copa da Escócia (1951/52 e 1990/91) e Copa da Liga Escocesa (1950-51)
– Principais jogadores: William MacFadyen, Bob Ferrier, Hughie Ferguson e Douglas Arnott
