Luka Modric: o Cruyff dos balcãs

Um dos principais destaques da Eurocopa até o momento é a seleção da Croácia. A vitória sobre a Alemanha mostrou que a equipe pode chegar pelo menos até as semifinais. E boa parte da esperança dos croatas se deve a um jovem franzino de cabelos longos que é o cérebro do time. Trata-se de Luka Modric, meio-campista de 22 anos. Atleta do Dinamo de Zagreb até a última temporada, ele irá defender o Tottenham a partir de agosto, numa transação que custou cerca de 21 milhões de euros, a mais cara da história do clube inglês e do futebol croata. Modric é um autêntico camisa 10 (apesar de jogar com a 14). Possui muita técnica, habilidade e inteligência, o que compensa a pouca força física. Além disso, possui velocidade e costuma aparecer bem para finalizar. Na Eurocopa, ele marcou o gol da vitória sobre a Austria por 1 a 0 e foi eleito pele UEFA o melhor em campo na partida contra a Alemanha.

Modric iniciou a carreira no Dinamo de Zagreb, com 17 anos. entre 2003 e 2005 ele foi emprestado para o Zrinjski Mostar, da Bósnia, e para o Inter Zapresic, da Croácia. Voltou ao Dinamo, onde foi campeão nacional nas últimas três temporadas sendo o principal destaque da equipe. Conquistou, também, a Supercopa da Croácia em 2006 e o bicampeonato da copa nacional em 2007 e 2008.

Pela seleção, o meia, que já havia se destacado em todas as divisões de base, fez sua estréia no time principal na vitória no amistoso contra a Argentina, por 3 a 2, em 2006. Com 20 anos, ele foi convocado para a Copa do Mundo da Alemanha. A Croácia foi eliminada na primeira fase e Modric entrou no segundo tempo nos empates contra Japão e Austrália. Seu primeiro gol pela seleção foi no triunfo por 2 a 0 contra a Itália, no primeiro jogo dos campeões do mundo após a Copa. Mas a partida em que ele mais chamou a atenção foi mesmo contra a Inglaterra em Wembley, que tirou o English Team da disputa da Eurocopa. A Croácia venceu por 3 a 2 e Modric foi o destaque do jogo.

O jogador ganhou o apelido de “Cruyff dos balcãs”, não apenas pelo futebol, mas pela aparência e corte de cabelo que lembram o astro holandês. Mas o croata parece não se incomodar com as comparações, tanto que continua vestindo a camisa 14, a mesma que era usada por Cruyff.

Antes da Eurocopa o técnico da seleção croata, Slaven Bilic, disse que Modric é um dos melhores jogadores europeus. O desempenho do meia até agora tem dado razão ao treinador. Com a Croácia tendo grandes chances de ir longe na Euro, Modric deve sair da competição com status de craque e mostrar que o Tottenham pode ter feito um dos melhores negócios de sua história.