Houston Dynamo: sucesso sem estrelas

Algumas equipes fazem bom uso da lei Beckham – contratam apenas um jogador com o salário acima do teto para tentar expandir o futebol nos Estados Unidos – Freddie Ljungberg (Seattle Sounders), Cuauhtemoc Blanco (Chicago Fire), Guillermo Schelotto (Columbus Crew) e até o próprio David Beckham, que voltou agora para o Los Angeles Galaxy.

Jogadores de nome, de seleção e até mesmo que disputaram Copas do Mundo reforçam as equipes que disputam a Major League Soccer. Nem sempre contratar nomes de peso é a estratégia ideal para se firmar nas primeiras posições.

Na atual temporada, o Houston Dynamo é uma das equipes que foge à regra. Sem estrelas no elenco, o clube está nas primeiras posições. O destaque é o atacante Brian Ching, da seleção norte americana. Disputaria a Copa das Confederações se não estivesse machucado. É o artilheiro da equipe e o maior goleador da história do clube.

A história do clube é recente. Foi fundado 15 de dezembro de 2005, quando os jogadores e o treinador do San José Earthquakes saíram da equipe e foram para o time do Texas, por conta dos donos da equipe, mas antes por volta dos anos 80 existia uma equipe semi-profissional chamado Houston Dynamo. Quando o time foi fundado houve uma votação para a escolha do nome.Touros, gatos, búfalos, estrelas, generais, 1836, entre outros estavam entre as escolhas. A princípio, seria chamado de Houston 1836, em homenagem ao ano que a cidade foi fundado pelos irmãos Augustus Chapman Allen e John Kirby Allen. Só que esse foi o ano de uma guerra em que o México perdeu o controle do Texas para os Estados Unidos e depois a comunidade mexicana que vive no território americano protestou contra esse nome.

Após a polêmica no nome, o pessoal da MLS denominou a equipe como Houston Dynamo. A razão oficial para o nome é a de que Dínamo serve para descrever alguém que não se cansa, nunca desiste. No entanto, o nome tem precedência no futebol mundial, principalmente no leste europeu. Dynamo Kiev, Dynamo Moscou, Dynamo Zagreb e outros.

1º Temporada

O Dynamo jogou sua primeira partida em 2 de abril de 2006. Na frente de uma multidão de mais de 25 mil pessoas. Em casa, a equipe texana bateu o Colorado Rapids por 5 a 2. Brian Ching, o maior artilheiro da equipe, marcou quatro gols no jogo. A equipe terminou na segunda colocação da conferência oeste. A classificação garantiu a equipe uma vaga nas semifinais da conferência contra o Chivas USA. Outra vitória sobre os mexicanos. A decisão do lado oeste ficou entre Colorado e Houston. Vitória por 3 a 1 do Dynamo. Na decisão da Copa da MLS, a equipe enfrentaria o New England Revoltion, no Pizza Hut Park. Após o empate por 1 a 1 (Ching e Twellman para o New England), a final foi decidida nas penalidades. 4 a 3 para os texanos. O troféu garantiu o time no torneio da Concacaf no ano seguinte.

2º temporada

A temporada começou cedo para a equipe que disputou pela primeira vez o torneio da Concacaf. Depois de ganhar uma dramática quartas-de-final contra os costarriquenhos do Puntarenas, o time enfrentou os mexicanos do Pachuca e perdeu. Depois do torneio continental, as atenções ficaram voltadas para o torneio nacional. Mas antes, o time foi convidado a visitar a Casa Branca e conhecer o presidente George W. Bush. Situação que só havia acontecido com o DC United, em 1997.

Na MLS outra boa campanha. Classificou para as finais da conferência oeste após vencer o rival FC Dallas. Perdeu a primeira partida por 1 a 0, e em casa, no Robertson Stadium goleou por 4 a 1. Na final enfrentou o Kansas City Wizards e ganhou por 2 a 0. Assim como no ano de 2006, a final foi contra o New England. Outra vitória dessa vez por 2 a 1. Mais um título para a galeria do Dynamo.

Torcedores

Na primeira temporada, a cidade apoiou a equipe. O primeiro jogo, em 2006, contou com a presença de 25.462 contra o Colorado. Ao longo das temporadas esse número foi caindo gradualmente. Naquele ano, entre julho e agosto, em cinco em cinco partidas a média da equipe caiu para 10.348 torcedores. Na tempurada regular, a média é baixa já nos jogos decisivos esse número aumenta.

Público (regular e Playoffs)
2006: 18.935/20.274
2007: 15.883/30.530
2008: 16.939/30.053

Sem um estádio próprio, a equipe manda seus jogos no Robertson Stadium, com capacidade para 32 mil pessoas, localizado no campus da universidade de Houston. Os proprietários, já que são alguns grupos que administram a equipe, entre eles o do ex-boxeador Oscar de La Hoya, estão esperando para finalizar um acordo para a contrução de um novo estádio que nos próximos anos deverá estar pronto.