Caen: outro pequeno atrevido

Não é só o Nancy que surpreende na Ligue 1. Terminar o primeiro turno do campeonato na quarta colocação não estava dentro das previsões do Caen. Recém-promovido da segunda divisão, o clube faz uma campanha inversa aos demais times que voltaram nesta temporada à elite do futebol francês. O Metz, campeão da Ligue 2 no ano passado, é o lanterna e forte candidato ao rebaixamento. O Strasbourg cumpre com as expectativas, não figura no topo da tabela, mas também não faz um papel terrível.
Conquistar a inédita vaga numa competição européia era utopia para os torcedores mais otimistas do Caen, que nunca viram o time terminar o principal campeonato da França acima do oitavo lugar.

Órfão de títulos

O Stade Malherbe de Caen foi fundado em 1913, na histórica região da Normandia. O nome foi uma homenagem ao poeta François de Malherbe, natural da cidade e falecido no século XVII. O estádio da equipe é o Michel d’Ornano, construído em 1993 e com capacidade para aproximadamente 21.500 torcedores. Lá, foi comemorado o único título da história do Caen, o de campeão da Ligue 2 na temporada 1995/96. Na Copa da Liga foi vice-campeão em 2005 e na Copa da França o máximo que conseguiu foi chegar às oitavas-de-final.

Revelações que hoje atuam pela seleção

Nenhum craque do futebol mundial jogou ou foi revelado pelo Caen. No entanto, dois atletas que figuram constantemente nas convocações do técnico Raymond Domenech para a seleção francesa foram formados no clube: o zagueiro William Gallas e o meia Jérôme Rothen. O capitão do Arsenal jogou duas temporadas por lá antes de se transferir para o Olympique de Marseille, justamente após a única conquista do time. Já o meio-campista do PSG, jogou durante uma temporada pelo clube da Normandia até sair para o Troyes em 2000. O técnico do Caen, Franck Dumas, foi atleta do clube, mas não teve o mesmo destaque como tem no atual cargo.

Os responsáveis pela boa fase

Dois nomes são destaques na surpreendente campanha que o time faz no campeonato francês. O atacante Yoan Gouffran é quem brilha há mais tempo. O camisa 10 tem boa velocidade, finaliza bem com os dois pés e já faz parte da seleção sub-21 da França. Ele veio das categorias de base do Caen, ao contrário do argentino de 27 anos, Juan Eluchans. Contratado junto ao Independiente, onde jogava como ala, ele mudou sua maneira de jogar e conseguiu se firmar como o lateral da equipe onde virou peça-chave. Ambos estão empatados como artilheiros da equipe na Ligue 1, com cinco gols cada.

Se defender melhor foi a solução

O Caen teve um começo de campeonato catastrófico. Venceu o Nice na primeira rodada por 1 a 0 e depois perdeu cinco partidas consecutivas. O treinador Franck Dumas então resolveu abandonar o esquema 4-4-2 que não agradava e mudou para o 4-1-4-1. A nova formação melhorou o sistema defensivo do time que pareceu ter ressuscitado e passou a apresentar um futebol mais consistente. Equipes tradicionais como o Lyon e o PSG foram derrotadas pelo clube no primeiro turno. Com esses resultados, o Caen realiza a melhor campanha dentre as equipes que subiram da segunda para a primeira divisão francesa na última década. Se não vacilar, 2008 certamente ficará marcado como um dos melhores anos da história do clube.