Aruba: Influência holandesa e argentina

A mais de dois anos da Copa de 2010 na África do Sul, a seleção de Aruba já se despediu do Mundial. A eliminação aconteceu após a derrota na primeira fase do classificatório da Concacaf, contra a frágil Antígua e Barbuda. Apesar de não ir adiante, Aruba está evoluindo no futebol e já tem planos para 2014, o ano da Copa no Brasil.

A pequena ilha de 100 mil habitantes foi colonizada por espanhóis logo que chegaram à América. Em 1636, os holandeses assumiram o comando da ilha e a tornaram colônia junto com suas vizinhas, formando as Antilhas Holandesas.

Em 1986, Aruba separou-se das Antilhas e hoje é uma região autônoma vinculada à Holanda. O holandês é o idioma oficial em conjunto com o papiamento (cujo nome vem do verbo português ‘papear’), um dialeto regional que mistura português, espanhol, línguas nativas e até dialetos do italiano. Oranjestad é o nome da capital, e isso já deixa nítida a influência holandesa na ilha.

Torneio organizado começa a dar frutos

A federação de futebol de Aruba foi fundada em 1932 e comanda organizadamente as três divisões do campeonato local. A principal é a Divisão de Honra (Division di Honor, também chamada AVB Aruba Bank), seguida da Um (Uno) e da Dois (Dos). Também há o campeonato feminino e de categorias inferiores.

A divisão de honra é disputa por dez times em pontos corridos. Pelo menos no nome das equipes, a Holanda não teve vez e perdeu para a Argentina. Lá existe o Riverplate (escrito desta forma mesmo), o Estudiantes e o Racing, além do curioso Brazil Juniors – que tem esse nome por estar sediado na localidade de Brazil, na cidade de Savaneta.

Uma das equipes mais estruturadas é o Britannia, onde atuam alguns jogadores da seleção nacional, com destaque para a dupla de zagueiros Raymond Tromp e Regilio Kartoredjo. O Atlético Nacional de Medellín enfrentou recentemente o Britannia em partida amistosa em Aruba durante a preparação para a temporada da equipe colombiana.

O jogador de maior destaque na atualidade em Aruba é Maurice Escalona, meia de 28 anos que joga no RCA (Racing Club Aruba). Com bom domínio de bola e visão de jogo, Escalona chegou a atuar nas divisões inferiores do campeonato holandês, no modesto Scheveningen.

Fifa ajudou a encontrar técnico

Em 2002, Aruba fez parte do projeto Goal da Fifa, visando o desenvolvimento do futebol no país, mas as obras do centro de treinamento custeadas pelo projeto ainda não estão prontas. A esperança é que as crianças possam ter maior respaldo e apoio na prática do esporte preferido da população. Equipes técnicas e de arbitragem da Holanda constantemente participam de conferências sobre o futebol na ilha.

O argentino Marcelo Muñoz é o atual treinador da seleção nacional. Nome de pouco destaque em seu país, Muñoz foi jogador das categorias inferiores do River Plate e do Huracán, mas não chegou a ganhar fama. O último trabalho ocorreu no Atlético Mitre da cidade argentina de Salta e também esteve em equipes de baixa expressão na Bolívia.

Em 2004, Muñoz acessou o site da Fifa e descobriu que a federação de Aruba procurava um técnico para a seleção nacional. Sem maiores pretensões, enviou um currículo para a entidade e pouco tempo depois foi contratado. Desde essa época, vem desenvolvendo o selecionado local, incluindo as categorias inferiores. O objetivo maior era avançar de fase nas eliminatórias, mas as duas derrotas para Antígua e Barbuda (3 a 0 em casa e 1 a 0 fora) adiaram o projeto para 2014. O objetivo, modesto, é repetir a campanha de 2002 quando a equipe eliminou Porto Rico na primeira fase e caiu diante de Barbados no confronto seguinte.