Slot explica plano do Liverpool para substituir lenda: ‘Não somos estúpidos’

Após de investir milhões de euros em Florian Wirtz, Hugo Ekitike, entre outros nomes, no início desta temporada, o Liverpool voltou a se posicionar no mercado nas últimas semanas, com um perfil de contratações definido: jovens talentos, com potencial para substituir os veteranos do elenco, como Virgil Van Dijk.

Campeão da Champions League, o holandês segue como titular absoluto sob o comando de Arne Slot, mas já tem nomes definidos para seu plano de sucessão: Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe, dois jovens zagueiros, que se destacaram na Copa do Mundo sub-17, e que se juntarão às divisões de base do Liverpool. Também acertou a chegada de Jeremy Jacquet, por 72 milhões de euros (mais de R$ 440 milhões), junto ao Rennes.

— Se eu lhe disser que este clube faz tudo por uma razão, acho que você não ficará surpreso. Tudo o que é feito aqui nunca é por pânico, é sempre por uma ideia de longo prazo, ou algo que foi pensado por muito tempo, não apenas por uma pessoa, mas por várias pessoas — afirmou Arne Slot, em entrevista coletiva nesta quinta-feira (5).

Ibrahima Konaté e Virgil Van Dijk continuam como titulares de Arne Slot, mas a idade do capitão, que completará 35 anos em 2026, já surge como um alerta para os Reds se movimentarem no mercado em busca de reposições. Plano este apoiado por Slot.

— Estamos cientes do fato de que Virgil não jogará por este clube por mais dez anos, mas ele estará aqui por mais um ano e meio, e talvez até mais. Esperamos que ele consiga manter a forma física por muitos anos, mas não somos estúpidos, haverá vida para este clube sem Virgil — pontuou o treinador.

Van Dijk se tornou uma das lideranças do Liverpool

Contratado junto ao Southampton, Van Dijk chegou ao Liverpool em 2017, como um “presente de Natal” para Jürgen Klopp e a torcida no Anfield. Naquela temporada, foi um dos pilares da equipe que chegou à final da Champions League na mesma temporada.

Daquele elenco, apenas Andrew Robertson e Mohamed Salah permanece no clube. Alisson, outro veterano do Liverpool, chegou na temporada seguinte e foi uma das peças que faltava a Klopp para conquistar seu primeiro troféu pelos Reds em 2018/19 — a Champions League.

O atual vínculo de Van Dijk se encerra em junho de 2027, ao final da próxima temporada. No último ano, ele chegou a um acordo com o Liverpool para a extensão contratual, juntamente com o atacante egípcio. Já Trent Alexander-Arnold, acertado com o Real Madrid, optou por não renovar e deixar o clube.