O Tribunal Arbitral do Esporte (TAS) rejeitou nesta terça-feira os apelos feitos por Benfica e Vitória de Guimarães contra a presença do Porto na Liga dos Campeões, por seu envolvimento no escândalo de suborno conhecido como ‘Apito Dourado’. Desta forma, os Dragões estão confirmados na disputa do torneio.
Na segunda-feira, representantes das equipes se reuniram com membros do TAS, em reunião que durou aproximadamente oito horas. Com a decisão do órgão, fica mantida a decisão tomada pelo comitê de apelação da Uefa – e a conseqüente admissão do Porto na LC.
Os Dragões haviam sido excluídos da competição devido às punições sofridas pelo envolvimento no escândalo “Apito Dourado”, relativo a acusações de suborno de árbitros em jogos da temporada 2003/4. O Porto foi castigado com a perda de seis pontos na classificação do campeonato de 2007/8, mas isto não foi suficiente para tirar o título da equipe.
Se fosse mantida a exclusão do Porto da LC, o Benfica (quarto colocado na Superliga) teria o direito de disputar a competição, entrando na terceira fase preliminar. Os dois primeiros colocados do Campeonato Português (o campeão Porto e o vice Sporting) têm vaga direta na fase de grupos da LC. O terceiro (Vitória de Guimarães) disputa a terceira fase preliminar, com o quarto (Benfica) na Copa Uefa.
