Qual o maior videogame de todos os tempos? Resposta difícil, até porque, tal como no futebol, envolve muito mais emoção do que efetivamente razão. É normal, portanto, dizer-se que cada console teve seu tempo, e é complicado dizer qual foi mais inovador, em suas devidas proporções.
Porém, na hora de recorrer aos números — o que também pode ser subjetivo, já que, na medida em que os games evoluem, seu público fatalmente aumenta — e até ao se analisar um pouco de seu histórico, é possível deduzir que o “Most Valuable Video Game Ever” é o Playstation 2, que nesta última semana, mais precisamente, no último dia 4, completou dez anos de vida.
“Tudo bem, mas o que isso tem a ver com o futebol nos games?”. Tudo. Afinal, é no PS2 que a franquia mais popular no Brasil do desporto bretão nos jogos eletrônicos, Pro Evolution Soccer, explodiu de vez. É no PS2 que a então grande marca dos games futebolísticos, FIFA, deixou fragilidades evidenciadas, e viu que, para a próxima geração, teria que melhorar muito.
Pode-se concluir que no Playstation 2, o futebol virtual ganhou uma verdadeira “Guerra Fria” no cenário dos jogos do gênero, com o gosto bipolarizado em FIFA e PES, com este último em alta e angariando cada vez mais fãs, a ponto de fazer o primeiro tentar “copiar” o game da Konami — e não ter muito sucesso. O que, como se vê, parece ter sido aprendido pela EA Sports.
Se na era anterior, ainda havia incertezas se eram os japoneses que voltariam a brigar com FIFA pelo topo, a “década PS2” não só encerrou as dúvidas como discutiu se o jogo da EA Sports, por sua vez, seria capaz de resgatar sua tradição e rebater o ataque konamista. Por sua vez, foi também uma espécie de “fim” para qualquer outra investida no gênero futebol nos games, visto o fracasso de todas as outras produções.
No mercado
O Playstation 2 chegou aos mercados japoneses em 4 de março de 2000, quando o Dreamcast parecia começar a engrenar. No entanto, o aparelho da Sega teve uma receptividade tão lenta, e a Nintendo “enrolou” tanto com o GameCube (que passou tempos sendo chamado de Dolphin), que a expectativa pelo novo console da Sony ficou imensa.
Grande sucesso no fim da década de 90, o Playstation 1 já havia provocado o surgimento de muitas franquias de sucesso, como Metal Gear Solid, Rayman, Final Fantasy, além, claro, de Pro Evolution Soccer. Bastou levar os títulos para novas versões, muito mais bonitas e com mais desafios, para que a procura pelo aparelho estourasse ao redor do mundo.
Além de expandir séries conhecidas — já se falará do boom de PES no console —, o PS2 criou novos blockbusters, como Devil May Cry, Kingdom Hearts e God of War. Foi também no aparelho que o idolatrado Guitar Hero surgiu e fez acachapante sucesso. Mas o maior destaque foi mesmo Grand Theft Auto (GTA) San Andreas, que ultrapassou as 17 milhões de cópias vendidas.
O PS2 é o videogame mais vendido de todos os tempos, com mais de 140 milhões de unidades vendidas em todo o mundo, e aproximadamente 1.600 jogos lançados. Curiosamente, mesmo uma geração atrás, quem tem o console ainda verá títulos novos neste ano. Tudo porque o aparelho, antes altamente caro, tornou-se “popular”, e o incrível: os softwares ainda vendem!
Muito disso se dá em virtude do grande custo — e não se fala somente em nível de Brasil — com o qual os videogames next-gen foram lançados. Além disso, a crise mundial pode ter influenciado relativamente pouco na indústria de games, mas influiu em vendas abaixo do esperado. Tanto que Microsoft, Sony e Nintendo acabaram reduzindo os custos de seus consoles. E quem já tinha um PS2, não necessariamente embarcou em uma nova aquisição: conteve-se e seguiu dando boas vendagens aos jogos do aparelho.
Na bola
A rivalidade entre Konami e EA Sports, no PS1, já estava com o pêndulo do mercado se aproximando dos japoneses. Apesar das licenças e da maior variedade de opções, FIFA apresentava, no aparelho, gráficos fracos e uma jogabilidade difícil, enquanto o antecessor de PES, International SuperStar Soccer Pro Evolution, o tradicional Winning Eleven, já se destacava nos pontos fracos do rival.
A era PS2 foi a que levou o jogo da Konami a seu maior momento. Mesmo com nenhuma das equipes sendo licenciada na primeira versão de PES para o console, a beleza visual, a sonoridade e uma jogabilidade mais sensível, porém fácil e mais próxima da perfeição na simulação de um game futebolístico na época, arrebataram o público.
Ano após ano, a franquia aprimorou-se graficamente e em sua base de dados, adquirindo licenças inéditas, aprimorando o que foi uma de suas maiores criações (Master League) e alcançando tal patamar que outros consoles, além dos PCs, também ganharam versões do game, “revelado” no PS2. E quando pessoas da própria EA admitem que o jogo dominou a geração passada no futebol, não há muita dúvida da força que o game da Konami ganhou no aparelho da Sony.
FIFA, por sua vez, teve avanços pouco destacáveis, e embora mantivesse seu público mais cativo, principalmente no Reino Unido, viu, especialmente quando PES começou a obter licenças, o avanço forte do jogo japonês no continente onde dominavam. Tentou-se copiar muitos detalhes do game que marcou o PS2, como a barra de força do chute e mesmo a disposição dos botões. Mas a emenda saiu pior que o soneto, e a mecânica, principal problema, seguia ruim.
Enquanto PES e FIFA brigavam pelo posto de melhor game futebolístico, outros jogos até chegaram a surgir, mas a rivalidade iniciada na era PS1 era tão grande que monopolizou as atenções. Poucos se lembram, por exemplo, que a série This Is Football, que surgiu na primeira geração da Sony, ganhou jogos até 2005. Mas as vendas não colaboraram, nem a mídia, e nem os jogadores, que se apegavam a seus “favoritos” com forte apreço, ignorando qualquer eventual teste.
Esse também acabou sendo um reflexo no cenário do futebol virtual presenciado no Playstation 2. Se no passado, até pela menor exigência de programação, havia diversos tipos e modos de games do desporto bretão, a era PS2, com obrigações claras com jogabilidade e beleza visual, limitou eventuais “aventureiros”, deixando as opções restritas a apenas dois: FIFA ou PES.
Não dá para desatrelar a história do Playstation 2 dos games de futebol. É nele que surgiu o maior rival do antes imbatível FIFA. É ele que se notabilizaria como o “videogame do povão”, e que, especialmente para nós, brasileiros, acabaria aproximando (ainda que com a pirataria, deve-se confessar) o game propriamente dito de muita gente, seja em lan houses, seja em casas de amigos.
A era PS2 está chegando ao fim, e, no caso do futebol, chegará pouco antes da Copa, com 2010 FIFA World Cup, dito como o último game do gênero a ser lançado para o console. Para fãs e saudosistas, um jogo que tem tudo para se tornar uma verdadeira relíquia, uma lembrança final do que é, ao menos nos números, o maior videogame de todos os tempos.
