Lazio não vacila na última rodada e consegue seu primeiro vice-campeonato desde o scudetto de 2000

Lembra 2000, quando estávamos preocupados com o bug do milênio e achávamos que carros voadores eram quase realidade? Então, maio daquele ano foi a última vez que a Lazio terminou o Campeonato Italiano nas duas primeiras posições – ficou na melhor delas, inclusive, campeã da Serie A e da Copa da Itália com Sven Goran-Eriksson – até a atual temporada. Neste sábado, a equipe da capital garantiu o vice-campeonato ao vencer o Empoli por 2 a 0, o que era necessário porque a Internazionale havia ganhado do Torino mais cedo.

A melhor campanha da Lazio em mais de 20 anos foi cortesia de Maurizio Sarri, que conseguiu dar uma bela recuperada em sua carreira. Depois de encantar o mundo com o futebol do seu Napoli, tropeçou na hora de dar o salto para Chelsea e Juventus. Conquistou títulos, os únicos da sua carreira, mas não conseguiu apresentar o mesmo desempenho, foi contestado e saiu depois de uma temporada. Deu um passinho atrás ao assumir a Lazio em 2021 e abriu os trabalhos com o quinto lugar.

Se o futebol da Lazio nesta temporada não chegou a atingir o auge daquele Napoli, foi bastante consistente e prevaleceu em um segundo pelotão da Serie A que primou pela irregularidade. Sofreu apenas 30 gols, dois a mais que o campeão, e nunca passou mais do que três rodadas sem vencer. Apesar de uma queda de rendimento entre abril e maio, foi suficiente para somar 74 pontos e se classificar à Champions League após dois anos ausente. E mesmo se a Juventus conseguisse não cometer fraudes financeiras, pelas quais perdeu 10 pontos nos tribunais, a Lazio, com 15 de vantagem, ainda ficaria à frente.

A Lazio perdeu algumas chances no primeiro tempo, especialmente com Luis Alberto e Patric, que pararam no goleiro Guglielmo Vicario, do Empoli, que terminou em 14º lugar na tabela. Ciro Immobile fez sua campanha mais fraca desde que chegou do Torino, com apenas 12 gols, e desperdiçou uma boa oportunidade, aos 40 minutos, ao tentar tocar na saída de Vicario, que fez outra boa defesa. No começo da etapa final, Luis Alberto cobrou escanteio da esquerda, e Alessio Romagnoli desviou de cabeça para abrir o placar. Depois da expulsão de Nicolò Cambiaghi, Luis Alberto fechou a conta com uma batida bonita de fora da área.

Mais cedo neste sábado, a Internazionale havia colocado pressão na Lazio ao bater o Torino pelo placar mínimo. De olho na final da Champions League contra o Manchester City, no próximo sábado, Simone Inzaghi deixou Nicolò Barella, Edin Dzeko e Francesco Acerbi no banco de reservas. Lautaro Martínez teve a primeira chance, aos cinco minutos, após bom trabalho de Lukaku, mas bateu para fora. Denzel Dumfries pegou a sobra de um escanteio e carimbou Ricardo Rodríguez, facilitando a defesa de Vanja Milinkovi-Savic. Lukaku conseguiu uma bela arrancada pela esquerda, antes de bater cruzado, com perigo.

Aos 37 minutos, Milinkovic-Savic deu uma mãozinha. Brozovic recebeu fora da área, abriu para a perna esquerda e bateu firme. Quase no meio do gol, porém, e o goleiro do Torino estava na bola, mas permitiu que ela passasse. Roberto Gagliardini teve algumas oportunidades na bola aérea, e Yann Karamoh quase puniu seu ex-clube com um chute cruzado, bem defendido por Samir Handanovic. Quem também contribuiu com a causa interista foi Antonio Sanabria, que parou em grande defesa de Handanovic, aos 26 minutos, e depois furou um cruzamento da direita, na cara do veterano goleiro.

Não deu para ser vice-campeã, mas em muitos momentos especialmente complicados da Internazionale nesta temporada, era difícil imaginar que os resultados seriam tão satisfatórios: terceiro lugar na Serie A, confortavelmente classificada à Champions League, e campeã da Copa da Itália, além de ter eliminado o rival Milan para voltar à decisão europeia depois de 13 anos.