Chelsea e Liverpool se encontram neste domingo em Stamford Bridge em clima bem diferente do que seria um jogo entre os dois gigantes há alguns anos. Mesmo na quarta posição do Campeonato Inglês, os Blues começam a passar por turbulência, com o trabalho do técnico André Villas-Boas já questionado. Do outro lado, os Reds querem mostrar que podem figurar novamente entre os primeiros.
O confronto, aliás, tem um personagem que receberá atenções especiais. Ídolo em Anfield, Fernando Torres deixou o Liverpool na temporada passada, contratado por 58,5 milhões de euros pelo Chelsea. Seu futebol, contudo, desapareceu no Stamford Bridge: em 30 partidas, marcou apenas cinco gols. Esta será sua segunda partida contra o ex-clube.
O atacante chegou a comentar, durante a semana, sua saída conturbada dos Reds: “Os torcedores do Liverpool ficaram com a história do clube sobre a minha transferência e não sabem o que realmente aconteceu. Não tenho problemas com eles, serão sempre especiais para mim”.
O jogador também comentou a importância da partida para seu novo clube: “Não podemos perder mais pontos. Será um jogo especial. O Liverpool é um time em transição. Eles fizeram um investimento e precisam de tempo para se firmar”.
Torres está confirmado no ataque do Chelsea, bem como Juan Mata. O favorito para ganhar a vaga ao lado dos dois espanhóis é Sturridge, que se recuperou recentemente de uma lesão na panturrilha. Drogba, com um problema no cotovelo, deve começar a partida no banco de reservas.
O resto do time titular deve contar com o melhor disponível em seu elenco. Nomes como Petr Cech e Frank Lampard, ausentes durante a pausa internacional, estão de volta e terão a missão de liderar os Blues em direção contrária à crise.
Já pelos Reds, Kenny Dalglish já sabe que não poderá escalar Steven Gerrard, que machucou o tornozelo e ainda não tem previsão de retorno. Sem o capitão, o meio-campo contará com Adam e Lucas fechando o meio, além de Kuyt e Downing abertos pelas pontas.
Outra dor de cabeça para o técnico é a presença de Luis Suárez. O uruguaio sentiu um incômodo nas costas e foi poupado do último amistoso da Celeste. O mais provável é que o camisa 7 vá para a partida, formando dupla ofensiva com Andy Carroll. Na defesa, Carragher ainda não é certeza por conta de lesão na panturrilha, mas deve jogar.
Confronto de invictos em Manchester
Com cinco pontos de vantagem na liderança da Premier League, o Manchester City recebe o único clube que, assim como ele, ainda não perdeu na competição, o Newcastle. O jogo, inclusive, abre uma série da qual dificilmente os Magpies passarão ilesos, já que ainda enfrentam, na sequência, Manchester United e Chelsea.
Dono do melhor ataque da competição, o Manchester City tem sua maior dúvida justamente no setor ofensivo. Com um problema na virilha, Sergio Aguero ainda não foi confirmado por Roberto Mancini. Se não atuar, o argentino será substituído por Dzeko. Já Nasri, com problema no joelho, é desfalque certo e Johnson, David Silva e Balotelli formarão o trio de meias.
Por outro lado, os Citizens terão pela a melhor defesa do campeonato, com apenas oito gols sofridos em 11 partidas. O time conta com uma série de problemas para o jogo, entre eles os meias Obertan e Tioté. Ao menos o artilheiro Demba Ba, autor de oito tentos na Premier League, está escalado.
Confira os jogos da 12ª rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 19/nov
Norwich City x Arsenal
Everton x Wolverhampton
Manchester City x Newcastle
Stoke City x Queens Park Rangers
Sunderland x Fulham
West Bromwich x Bolton
Wigan x Blackburn
Swansea City x Manchester United
Domingo, 20/nov
Chelsea x Liverpool
Segunda-feira, 21/nov
Tottenham x Aston Villa
