Van der Sar: ‘Tinha certeza de que ele teria sucesso no Manchester United, mas esse foi o problema’

Edwin van der Sar não esconde a perplexidade ao revisitar a trajetória turbulenta de André Onana no Manchester United. Nos tempos de dirigente do Ajax, o holandês acompanhou de perto a ascensão do goleiro camaronês e garante que sua convicção sobre o sucesso em Old Trafford era total — justamente por aquilo que o jogador havia demonstrado na Holanda e depois na Itália.

Ainda assim, a passagem pelo gigante inglês se transformou em um período marcado por instabilidade, críticas e perda de confiança. Onana chegou ao United após se destacar pela Internazionale, onde foi titular em campanha que culminou em final de Champions League.

O pacote técnico — jogo com os pés refinado, reflexos rápidos e personalidade para atuar adiantado — parecia alinhado à ideia de reconstrução do time. Porém, falhas pontuais em momentos decisivos minaram a percepção de segurança que se espera de um goleiro em um clube de pressão constante, acelerando a erosão de seu status.

— Trabalhei com Onana por três ou quatro anos no Ajax. Ele chegou como terceiro goleiro e estava muito ansioso para se tornar o titular. Eu achava, e ainda acho, que ele tem qualidades incríveis, reflexos e habilidade com os pés, mas, de alguma forma, ele comete um ou outro erro que faz você pensar: “Isso é loucura, como ele pode fazer isso?”

O que aconteceu com Onana no United?

Para Van der Sar, o problema não pode ser dissociado do contexto mais amplo do United nos últimos anos. Mudanças frequentes de treinadores, rotações na linha defensiva e oscilações de desempenho coletivo criaram um ambiente pouco propício para a consolidação de novos nomes. Em um cenário de expectativas máximas e pouca continuidade, a margem para erros de um goleiro — posição naturalmente exposta — torna-se mínima.

— Uma equipe quer estabilidade, quer saber o que seu goleiro está fazendo para que os quatro da defesa possam se sentir seguros, e acho que foi isso que aconteceu (o problema) com o Onana.

— Eu tinha certeza absoluta de que ele teria sucesso quando chegou no United. Como eu disse, trabalhei com ele e o vi no Ajax, ele se saiu bem na Itália e jogou uma final da Champions League. Então, achei que era uma combinação perfeita.

A saída para o Trabzonspor, da Turquia, surge como tentativa de reinício após a perda de espaço em Manchester. O empréstimo não prevê opção de compra, mas a tendência é de separação definitiva em breve.

Até aqui, os números no time turco refletem uma adaptação ainda irregular: 21 partidas, 31 gols sofridos e apenas quatro jogos sem ser vazado, enquanto o clube ocupa a terceira colocação, sete pontos atrás do líder Galatasaray.

No United, a sucessão no gol já começou a ser desenhada com a contratação de Senne Lammens, que assumiu o posto e vem tendo impacto imediato positivo em sua temporada de estreia.

O contraste reforça a sensação de que o casamento entre Onana e Old Trafford nunca encontrou estabilidade suficiente para prosperar — algo que, para Van der Sar, segue difícil de explicar à luz do talento que o goleiro demonstrou ao longo da carreira.