Único jogo de Premier League na véspera de Natal foi há 20 anos: Leeds 3 x 1 Man Utd
O futebol na época do Natal é uma tradição na Inglaterra. Chegou a haver rodada no próprio nascimento de Jesus Cristo, mas, a partir de 1957, o dia 26 foi oficializado como a data do boxing day. Mesmo assim, aconteceram algumas partidas em 25 de dezembro (a última foi Blackpool x Blackburn, em 1965) e, mais raro ainda, no dia 24, véspera de Natal. A última delas, a única da era Premier League, acabou de completar 20 anos.
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Foi em 24 de dezembro de 1995. A partida foi realizada dentro do Super Sunday da Sky Sports e colocou frente a frente dois grandes rivais do norte do país. O Leeds venceu Manchester United por 3 a 1, na partida que o o Yorkshire Evening Post chamou de “o melhor Natal da vida” dos torcedores do time da casa, que encheram Ellan Road com 40 mil pessoas.
O Leeds, afinal, havia acabado de levar 6 a 2 do Sheffield Wednesday e perdeu Eric Cantona para o Manchester United, três anos antes. O time de Alex Ferguson não estava tão bem e vinha de quatro partidas sem vitória.
Nicky Butt cometeu pênalti, que Gary Mcallister cobrou para fazer 1 a 0. Andy Cole empatou, por volta dos 30 minutos, mas Tony Yeboah restaurou a vantagem do Leeds antes mesmo do intervalo. Brian Deane completou a vitória por 3 a 1 e o presente de Natal que muitos torcedores do Leeds pediram para o papai noel.
