Uma lenda sabe reconhecer outra: Gerrard rasgou seda para Totti, “o rei de Roma”

Jogadores e clubes não desenvolvem relações longevas e consistentes com tanta frequência quanto nas décadas passadas. Portanto, é natural que os atletas que consigam passar várias temporadas em uma só equipe e criem uma identidade em conjunto com a agremiação sejam exaltados. Perto do fim de suas carreiras, Totti e Gerrard são duas figuras que conseguiram isso, embora o inglês tenha decidido deixar o Liverpool ao fim da temporada passada. E é justamente a lealdade a uma só equipe que faz o ídolo dos Reds adorar o Capitano. Além, é claro, da classe do italiano.

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Em entrevista ao site oficial da Roma, Gerrard encheu de elogios o ídolo giallorosso. Dá para notar no detalhe de suas palavras que a admiração que sente pelo Capitano é sincera, e não um protocolo que precisava cumprir por conversar com o site do clube italiano. “Ele mostrou lealdade incrível a seu clube e a seu escudo e merece todos os aplausos e méritos que recebe. Eu só acrescento mais a isso. Foi um prazer competir contra ele duas vezes, e eu amaria ter jogado no mesmo time que ele”, revelou o meia do Los Angeles Galaxy.

Ídolo absoluto do lado vermelho de Liverpool, Gerrard sabe o que significa ser ícone de um clube grande e tradicional. Experimentou os bônus e ônus de se estar nessa posição entre 1998 e 2015 e, por esse motivo, consegue dimensionar os feitos do ídolo da Roma como poucos. “Totti tem uma técnica fantástica, é um jogador maravilhoso. A razão pela qual eu tenho tanto respeito por ele é porque ele tem toda a pressão sobre seus ombros em Roma. Ele é o rei de Roma. Tendo jogado pelo Liverpool, um grande clube, eu entendo a responsabilidade e a pressão que ele tem para corresponder às expectativas dos torcedores. Estive nessa situação e vi isso com meus próprios olhos. Eles o idolatram por lá, e isso vem com uma pressão própria. Portanto, por conseguir atuar em alto nível constantemente pela Roma, por tanto tempo, e por se manter leal, eu tenho muito respeito por ele. Ele é certamente uma lenda na Itália”, afirmou o inglês.

Sem poder atuar ao lado de Totti, tudo o que Gerrard pôde fazer foi vê-lo de perto, como oponente. Uma situação extremamente difícil para ele, que se viu diante de um dos jogadores mais inteligentes que já enfrentou. “Acho que, quando você se aproxima dele, você percebe o quão forte ele é com a bola. Ele encontra umas posições maravilhosas entre as linhas (do time adversário). Lembro de jogar mais recuado contra ele uma vez, e ele estava sempre fora da minha vista. Ele sempre escolhia posições inteligentes no papel de camisa 10, e a bola era como velcro em sua chuteira”, lembrou o ídolo do Liverpool.

“Ele conseguia ver coisas no campo que outros jogadores não conseguiam ver. Teria sido um prazer jogar com ele. Pude encontrá-lo duas vezes ao longo da carreira, e ele parece também um bom rapaz. Eu teria amado jogar no mesmo time que ele. Lembro que contratamos o Alberto Aquilani, e eu dizia para ele: ‘Como é o De Rossi e como é o Totti?’ Ele basicamente dizia que os dois carregaram a Roma por muitos anos”, acrescenta.

Teria sido triste para Liverpool ou Roma perder seu maior ícone anos antes. Totti ainda defende os giallorossi, embora com uma frequência bem menor do que há alguns anos, e Gerrard pôde estender até este ano sua carreira nos Reds. De qualquer forma, é fantástico imaginar o cenário em que os dois jogassem na mesma equipe. Tomar o controle do meio de campo do time que a dupla hipoteticamente defendesse seria missão dificílima para os adversários. De qualquer forma, talvez tenha sido melhor para ambos, e para seus respectivos clubes, que tenham se mantido separados, capazes de criarem narrativas tão singulares.