Um pouco de história (ano 2)

O balanço de forças no futebol inglês mudou muito ao longo da história. Antes de Abramovich, por exemplo, o Chelsea era no máximo um time médio. O mesmo, aliás, pode ser dito sobre o Manchester United, antes da Segunda Guerra Mundial. O Everton, por sua vez, já foi maior que o Liverpool, e o Sheffield Wednesday era um time importante, até os anos 1930.

Levando tudo isso em conta, quais são os times mais bem-sucedidos da história do futebol inglês? Quem tem mais tradição? Para responder a essas perguntas, a Trivela criou dois rankings. Eles já foram apresentados aos leitores no ano passado, e agora fazemos uma atualização.

O primeiro ranking leva em conta os títulos conquistados por cada clube em todas as competições. Cada conquista tem um peso, e a soma dos pontos serve para ranquear as equipes. O segundo leva em conta apenas o Campeonato Inglês. Em cada temporada, o campeão recebeu 100 pontos, o segundo 100/2, o terceiro 100/3 e assim sucessivamente, até o último colocado da primeira divisão.

Qual ranking é melhor? Não é possível uma resposta absoluta. Para times grandes, o ranking de títulos parece ser mais fiel, já que não se limita a uma competição. Mas, para os menores, que têm poucas conquistas, o ranking do Inglês diferencia melhor as equipes. Vale notar que, para as três primeiras posições, as duas classificações coincidem: Liverpool, Manchester United e Arsenal são, nessa ordem, os maiores times da Inglaterra.

Em relação ao ano passado, a principal mudança no ranking do campeonato foi a subida do Chelsea, que passou o Manchester City e chegou ao 11º lugar. Na próxima temporada, os Blues deverão superar mais duas equipes e entrar no ‘top 10’. Fulham (uma posição), Wigan (uma) e Reading (três) foram os outros times da Premier League que subiram. No ranking de títulos, só uma alteração: graças à vitória na FA Cup, o Portsmouth subiu duas posições, chegando a 18º.

E o que podemos esperar do próximo campeonato? Os times que subiram são mais ou menos tradicionais que os que caíram? Começando pelos mais fracos: o Hull não tem tradição nenhuma, mas não difere muito do rebaixado Reading, que também nunca ganhou títulos e só disputou duas temporadas na elite. Birmingham e Stoke também têm nível parecido, com leve vantagem para o recém-promovido. Entre Derby e West Brom, os Rams estão um pouco acima no ranking do campeonato, mas, em termos de títulos, a vantagem é do WBA. Posto tudo na balança, em termos históricos, pouco muda com o acesso/descenso para a próxima temporada.

Confira abaixo os dois rankings, incluindo os 10 primeiros colocados e todos os times da Premier League (incluindo os rebaixados e recém-promovidos).

Ranking de títulos

1. Liverpool                    722 pts
2. Manchester United      608 pts
3. Arsenal                      425 pts
4. Aston Villa                  273 pts
5. Everton                      260 pts
6. Tottenham                 210 pts
7. Chelsea                      167 pts
8. Newcastle                  161 pts
9. Sunderland                 141 pts
10. Nottingham Forest      135 pts
11. Blackburn                  126 pts
15. Manchester City          114 pts
16. West Bromwich Albion   77 pts
18. Portsmouth                  62 pts
21. West Ham                    52 pts
23. Derby                          51 pts
26. Bolton                         41 pts
45. Stoke                            7 pts
46. Birmingham                   6 pts
48. Middlesbrough               5 pts
53. Fulham, Hull, Reading e Wigan    0 pts

Ranking do Campeonato Inglês

1. Liverpool                     3.339,8
2. Manchester United       3.106,5
3. Arsenal                       2.760,5
4. Everton                       2.424,4
5. Aston Villa                   2.222,5
6. Sunderland                  1.690,2
7. Newcastle                    1.443,1
8. Tottenham                   1.307,8
9. Wolverhampton             1.243,0
10. Sheffield Wednesday    1.237,9
11. Chelsea                      1.215,8
12. Manchester City           1.190,5
13. Blackburn                    1.124,9
14. Derby                          1.104,8
16. West Bromwich Albion      940,6
19. Bolton                            840,0
23. Middlesbrough                 547,6
25. Portsmouth                     494,8
26. Stoke                             472,0
27. West Ham                       469,6
29. Birmingham                     405,3
41. Fulham                           124,0
52. Wigan                              23,0
54. Reading                            18,1
64. Hull                                  0,0

É hora de rever a temporada

Como já é tradição nesta coluna, começamos a fazer nosso balanço time a time da temporada que se encerrou. Nesta primeira parte, comentamos o ano de Arsenal, Aston Villa e Birmingham.

Arsenal

Destaque: Cesc Fàbregas
Classificação final: 3º lugar (83 pontos – classificado para a Liga dos Campeões)
Resultados na Europa: eliminado nas quartas-de-final da Liga dos Campeões pelo Liverpool
FA Cup: eliminado nas oitavas-de-final pelo Manchester United
League Cup: eliminado nas semifinais pelo Tottenham

Nem o desastre que se temia no começo da temporada, nem o sucesso que prometia no meio do ano. A campanha dos Gunners em 2007/8 começou com baixíssimas expectativas e chegou ao topo das nuvens, mas acabou mesmo num meio termo.

A venda de Henry e a ausência de grandes reforços fizeram com que a torcida temesse por um desastre nesta temporada. Mas não foi o que aconteceu. Comandado por um Fàbregas inspirado, o Arsenal foi o melhor time do primeiro turno e chegou a dar pinta de que ganharia títulos neste ano.

A data que marcou simbolicamente o fim da boa fase dos Gunners foi o dia 16 de fevereiro, quando o time levou um baile do Manchester United na FA Cup: 4 a 0. Depois disso, veio uma série de oito jogos no campeonato, nos quais o time conseguiu apenas uma vitória, acabando com a vantagem que o Arsenal tinha no topo da tabela. Nesse meio tempo, o time ainda foi eliminado da Liga dos Campeões pelo Liverpool.

O motivo para a queda de produção foi claro: falta de opções no elenco. Na hora em que os titulares, que estavam arrebentando no começo da temporada, cansaram, o Arsenal decaiu. Não havia reservas capacitados a manter o nível na maioria das posições. Mesmo com essa queda, porém, não dá para dizer que a temporada tenha sido um fiasco – ainda mais lembrando as previsões pessimistas que havia em agosto. Mas é inegável que o time tem que melhorar bastante, se pretende voltar a ganhar títulos.

Nota da temporada: 6

Aston Villa

Destaque: Gareth Barry
Classificação final: 6º lugar (60 pontos – classificado para a Copa Intertoto)
FA Cup: eliminado na terceira fase pelo Manchester United
League Cup: eliminado na terceira fase pelo Leicester (2ª divisão)

Estatisticamente falando, a temporada do Aston Villa sem dúvida foi um sucesso. No entanto, é inegável que ficou uma sensação de que o time poderia chegar mais longe ou brilhado mais.

Primeiro, o lado bom: o Villa terminou o campeonato cinco posições acima da que havia alcançado na temporada anterior (que, por sua vez, foi cinco colocações melhor do que a de dois anos atrás). Isso é um mérito inegável do técnico Martin O’Neill, que em duas temporadas no comando conseguiu trazer progresso expressivo para o time, que só não se classificou para a Copa Uefa porque Tottenham e Portsmouth ganharam as copas nacionais.

Por outro lado, faltou um pouco de brilho à equipe. No forte grupo do ‘segundo escalão’ inglês, o Aston Villa sempre pareceu um ‘azarão’ – tanto que a sexta posição foi a melhor que ocupou na temporada. Com exceção da vitória por 5 a 1 no clássico contra o Birmingham, o time foi muito discreto, diferentemente de Everton, Portsmouth e Manchester City, que tiveram períodos de brilho intenso na temporada.

Pondo tudo na balança, é inegável que 2007/8 foi positivo para o Aston Villa. O desafio, agora, é continuar melhorando, já que a distância para o primeiro escalão é muito grande e não faltam times ambiciosos abaixo do Villa querendo subir.

Nota da temporada: 7

Birmingham

Destaque: Sebastian Larsson
Classificação final: 19º lugar (35 pontos – rebaixado para a segunda divisão)
FA Cup: eliminado na terceira fase pelo Huddersfield (3ª divisão)
League Cup: eliminado na terceira fase pelo Blackburn

Morno, frio; morno, frio; morno, frio. Assim foi a temporada do Birmingham, time que em nenhum momento conseguiu engrenar e que, apesar de ter parecido seguro a maior parte do tempo, acabou rebaixado para a Segundona.

Os Blues certamente teriam se salvado se não fosse a instabilidade na diretoria. No começo da temporada, o bilionário de Hong Kong Carson Yeung comprou 30% das ações do clube e afirmou que compraria o resto nos meses seguintes, mas isso acabou não acontecendo. Para piorar, diretores do clube ainda foram detidos em abril, sob suspeita de contabilidade fraudulenta.

A incerteza foi crucial para que o competente Steve Bruce trocasse o time pelo Wigan, após a 13ª rodada. Para seu lugar, o Birmingham apostou em Alex McLeish, que vinha de um excelente trabalho na Escócia. O técnico deve ter se arrependido de deixar a seleção, já que não conseguiu dar nenhuma consistência aos Blues – sob seu comando, o time não ganhou duas partidas seguidas nenhuma vez e acabou merecidamente rebaixado.

Nota da temporada: 4