‘Grande estrela’: Terry aposta em Estêvão e faz previsão animadora para o brasileiro no Chelsea

John Terry acredita que Estêvão não precisará esperar muito para deixar de ser apenas uma opção de banco e se tornar presença frequente entre os titulares do Chelsea. O ex-capitão dos Blues vê no brasileiro características capazes de fazê-lo conquistar espaço ao longo da temporada, mesmo diante da forte concorrência e de um início de trabalho em que Xabi Alonso ainda não encontrou uma função fixa para o atacante.

A questão ganhou novos contornos depois do empate por 2 a 2 com o Hull City, no último sábado (12). Alonso voltou a recorrer a Estêvão somente nos minutos finais, quando o ex-Palmeiras entrou aos 86 minutos no lugar de Pedro Neto. Foi a terceira participação do jovem na Premier League nesta temporada, e novamente a partir do banco.

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O cenário ajuda a explicar a preocupação que já havia sido relatada pela “ESPN Brasil”. Estêvão estaria receoso de ter poucos minutos sob o comando de Alonso e, principalmente, de ser deslocado para a função de ala direita, papel que Pedro Neto vem desempenhando na nova estrutura do treinador espanhol.

O português, atualmente, aparece à frente na disputa pelo corredor, enquanto Estêvão ainda tenta encontrar um espaço mais próximo das características que o fizeram se destacar no futebol brasileiro.

Terry vê evolução física e potencial para Estêvão mudar cenário no Chelsea

Para Terry, porém, o momento atual não deve ser interpretado como um sinal de que o brasileiro perdeu espaço no projeto. Pelo contrário. O ídolo do Chelsea entende que Estêvão ainda está em uma etapa de adaptação.

— Estêvão entrou em campo por cinco minutos e provavelmente poderia ter entrado um pouco antes. Eu adoraria ter visto o Neto jogar na esquerda por 10 minutos e ver como ele se sairia por lá. Eu adoraria que os pontas assumissem a responsabilidade e trocassem de posição com o Morgan Rogers por 10 minutos para ver como isso se desenrola.

A sugestão de Terry toca justamente em um dos pontos que podem ampliar as possibilidades de Estêvão dentro do elenco. Em vez de tratar as posições ofensivas como espaços rígidos, o ex-zagueiro defende mais mobilidade entre os jogadores de lado, algo que poderia abrir caminhos para o brasileiro sem necessariamente exigir que ele assuma a função de ala.

E a avaliação do ídolo sobre o ex-Palmeiras não se limita ao potencial técnico. Terry também chamou atenção para a transformação física do atacante, algo importante para um jogador que enfrentou uma lesão muscular que o afastou dos gramados por cerca de três meses.

— Estêvão pareceu bem. Ele parece um pouco maior e mais forte, eu o vi na academia outro dia e ele parece estar se desenvolvendo e ficando mais forte. Ele certamente precisa de tempo de jogo, mas é uma ótima opção para entrar em campo por 10 ou 15 minutos no momento.

O ex-capitão, contudo, enxerga algo além da adaptação. Para ele, as características de Estêvão fazem do jovem um jogador capaz de provocar mudanças nas partidas e, principalmente, alguém com potencial para construir uma trajetória importante em Stamford Bridge.

— Gosto muito dele. Empolgante, forte, tem muito potencial. Quando você olha para ele, vê que é realmente potente, muito rápido e agressivo para alguém tão pequeno. Estou empolgado com a carreira dele no Chelsea.

A concorrência continua sendo um obstáculo concreto. Cole Palmer e Morgan Rogers ocupam posições importantes no desenho de Alonso, enquanto Pedro Neto ganhou espaço como ala pela direita. Ainda assim, a temporada oferece um calendário longo o suficiente para alterar rapidamente essa hierarquia. Lesões, desgaste, queda de rendimento e mudanças táticas podem criar oportunidades que hoje não existem.

Terry aposta em Estêvão como jogador difícil de tirar do time

A confiança de Terry vai além da expectativa de que Estêvão simplesmente passe a jogar mais. O ex-defensor imagina um cenário em que, depois de conquistar espaço, o brasileiro possa se tornar um daqueles jogadores que passam a ser difíceis de retirar da equipe.

Esse processo dependerá, naturalmente, da capacidade do atacante de responder às oportunidades e mostrar que pode oferecer ao Chelsea aquilo que o elenco mais precisa em cada momento. Estêvão tem como principais armas a velocidade, a aceleração, o um contra um e a capacidade de atacar espaços com a bola dominada. São atributos que podem ganhar ainda mais valor conforme ele se adapte à intensidade da Premier League.

— Acho que ele é aquele tipo de jogador que, quando volta para o time, consolida seu lugar e depois tem dificuldade para ser sacado ou retirado do time. Ele é um ótimo rapaz, ama o Chelsea e acho que é uma grande estrela.

A declaração de Terry contrasta com a fotografia atual de Estêvão no Chelsea. Até aqui, Xabi Alonso tem preferido administrá-lo em participações curtas, enquanto Pedro Neto aparece como a principal alternativa para a ala direita. O empate com o Hull City, inclusive, reforçou a sensação de que o brasileiro ainda não ocupa uma posição central nas escolhas do treinador.

Mas a leitura do ídolo aponta para outro horizonte. Ele não vê os cinco minutos contra o Hull, nem as aparições anteriores, como uma definição sobre o papel de Estêvão durante toda a temporada. Para ele, o brasileiro ainda está no começo de um processo que pode levá-lo de opção para o segundo tempo à peça habitual entre os titulares.