‘Tenho lutado’: Arteta lamenta ausência de Jesus e Martinelli em título do Arsenal e culpa Premier League

A vitória do Arsenal por 3 a 0 sobre o Manchester City, neste domingo (16), pela Community Shield, marcou um início animador de temporada. Mas, para Mikel Arteta, a conquista também expôs um problema que vai além das escolhas técnicas: as restrições para a formação do elenco na Premier League.

Após a partida, o treinador revelou à “TNT Sports” sua insatisfação com a necessidade de deixar Gabriel Jesus e Gabriel Martinelli fora da relação. Os dois brasileiros, que estavam disponíveis durante a pré-temporada, não participaram da decisão diante do Manchester City.

“É realmente triste não poder contar com eles. Tenho lutado com a Premier League para estender os contratos deles e para acomodar mais jogadores no elenco. Eles merecem estar no elenco. Espero que possamos mudar essa regra”, afirmou Arteta.

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A regra que aperta o Arsenal e atrapalha Jesus e Martinelli

A declaração ganha peso porque o Arsenal está em meio a uma janela movimentada. O clube já contratou Bruno Guimarães, Christos Tzolis e Illan Meslier, além de transformar em definitivo a contratação de Piero Hincapié. Ao mesmo tempo, trabalha para reforçar ainda mais o elenco antes do fechamento da janela.

O problema é que não basta ter espaço financeiro ou interesse nos jogadores. Existe também uma limitação numérica. A Premier League permite que cada clube inscreva até 25 jogadores em seu elenco principal. Desses, no máximo 17 podem não cumprir os critérios de “homegrown”, ou seja, jogadores que tenham passado pelo menos três temporadas, ou 36 meses, registrados em clubes filiados à Federação Inglesa ou à Federação Galesa antes de completar 21 anos. 

Jogadores sub-21 ficam fora desse limite de 25 atletas e podem ser utilizados normalmente. Para a temporada 2026/27, porém, alguns jogadores que antes ocupavam essa categoria deixam de ser protegidos pela regra.

Na prática, isso cria uma espécie de quebra-cabeça para Arteta. O Arsenal possui uma quantidade elevada de jogadores que não são considerados homegrown e precisa equilibrar entradas e saídas para conseguir registrar todos os atletas que deseja. É justamente nesse contexto que aparecem Jesus e Martinelli.

A situação dos dois brasileiros é diferente, mas ambos ficaram fora da Community Shield enquanto o Arsenal administra seu elenco e o mercado. Gabriel Jesus perdeu espaço nos últimos meses, especialmente depois de problemas físicos e da chegada de novas opções para o ataque. O Arsenal está disposto a ouvir propostas pelo atacante, que tem apenas mais um ano de contrato e está entre os jogadores mais bem pagos do elenco. O Napoli aparece como um dos clubes interessados. 

Martinelli, por outro lado, ainda possui mercado importante. O Galatasaray chegou a apresentar uma proposta de cerca de 38 milhões de libras, mas o brasileiro não demonstrou interesse em se transferir para a Turquia e prefere continuar em um nível competitivo mais alto.

Concorrência pode atrapalhar brasileiros no Arsenal

A chegada de Tzolis também aumentou a concorrência pelas posições abertas no ataque. O grego, recém-contratado, marcou os dois gols do Arsenal contra o City e recebeu elogios de Arteta justamente pela capacidade de tomar decisões rápidas em espaços reduzidos.

“Ele é muito inteligente e preciso. Hoje, em espaços apertados, tomou a decisão certa duas vezes e marcou dois gols”, avaliou o treinador.

O Arsenal, portanto, tem duas questões simultâneas para resolver: reforçar o elenco e abrir espaço para os novos jogadores.

Arteta já indicou que gostaria de contar com mais opções. O clube negocia a contratação de um defensor e ainda pode buscar outro atacante, dependendo das saídas. O jornal inglês Guardian informou recentemente que o Arsenal trabalha para reforçar a defesa e pode voltar ao mercado por mais um jogador ofensivo. 

A regra não impede que o clube tenha mais de 17 jogadores não formados localmente sob contrato. O problema é que não é possível registrar todos eles simultaneamente no elenco principal da Premier League. A consequência pode ser justamente deixar jogadores disponíveis fora da lista. E Arteta parece considerar que esse é o caso dos brasileiros.

“Eles merecem estar no elenco”, repetiu o treinador, deixando claro que a ausência não necessariamente representa uma decisão esportiva definitiva sobre os dois.