Slot sobre joia do Liverpool: ‘Ele pode lidar com esse tipo de jogo por causa de sua personalidade’

O Liverpool tem uma missão árdua pela frente contra o PSG, pela Champions League. Após perder a partida de ida por 2 a 0 em Paris, os Reds colocam as fichas da temporada no duelo em Anfield com a esperança de uma virada improvável. De olho em uma difícil classificação, o técnico Arne Slot indicou que uma das joias do clube pode ser o diferencial na decisão.

Na véspera da partida de volta pelas quartas de final da Champions, o treinador do Liverpool foi questionado sobre o papel de Rio Ngumoha, de apenas 17 anos, que vem ganhando cada vez mais espaço no elenco principal. Slot não poupou elogios ao atacante.

— Acho que todo mundo que conhece um pouco de sua história sabe que há muitas expectativas em torno dele há muitos anos […] Ele sempre conseguiu focar no futebol, para melhorar, para ficar mais forte, para estar pronto — exaltou o técnico dos Reds.

Abordando especificamente o duelo contra o PSG, Slot demonstrou confiança na participação de Ngumoha e destacou sua personalidade em contextos desafiadores, como a Champions e a Premier League:

— Por causa de sua qualidade, ele mostra que é capaz de atuar no mais alto nível, que é a Liga dos Campeões. Mas na Premier League definitivamente ele também tem isso, de ser capaz de enfrentar um contra um e dificultar a vida dos defensores que enfrenta — destacou.

Ngumoha marcou seu primeiro gol em Anfield no fim de semana

Rio Ngumoha vem desbravando os padrões de ascensão de jovens da base na Inglaterra e pede passagem neste Liverpool, mesmo com a pouca idade, e, inclusive, marcou seu primeiro gol em Anfield no último sábado (11), na vitória por 2 a 0 contra o Fulham. O fato de ter se tornado o atleta mais jovem a entrar em campo pelos Reds em um jogo de Champions League retrata justamente o desenvolvimento em poucos meses no elenco principal.

As boas performances recentes estão muito pautadas por seu grau de confiança e impetuosidade partindo dos lados do campo. Inclusive, Arne Slot destacou os feitos de seu atacante como relevantes.

— Ter 16 anos, marcar seu primeiro gol, agora 17 anos e já ter sido titular várias vezes pelo time principal do Liverpool. Isso é relevante — pontuou.

O Liverpool deve passar por uma reformulação ao final da temporada, com as saídas de Mohamed Salah e Andrew Robertson. Outros veteranos também podem deixar o clube, como o goleiro brasileiro Alisson, que é alvo do futebol italiano. Em meio a mudanças, mais vagas se abrem, inclusive para jovens como o inglês.

Além dos elogios de Slot, Robertson destacou a postura do jovem Ngumoha no dia a dia.

— Grande atuação. Ele continua aprendendo e escutando tempo inteiro. É um jovem incrível. É possível vê-lo melhorar o tempo todo. Possui um grande futuro pela frente, mas o aqui e agora é muito bom — disse Robertson.