‘Por estar longe da seleção inglesa por tanto tempo, me acostumei a não ir. Esqueci completamente’
Meio-campista do Milan disse ter esquecido da possibilidade de retorno e projeta reencontro com Tuchel
O futebol de seleções costuma reservar reviravoltas, e uma das mais recentes e inesperadas foi a convocação de Ruben Loftus-Cheek para a seleção da Inglaterra.
O meio-campista de 29 anos, ex-Chelsea e destaque do Milan nas últimas temporadas, foi chamado pela primeira vez desde 2019 para defender os Três Leões nos jogos contra Andorra e Sérvia, após a lesão de Adam Wharton, do Crystal Palace. E fez uma revelação curiosa: esqueceu completamente de que poderia voltar a jogar pelo seu país.
Ausência fez Loftus-Cheek ‘esquecer’ a seleção
A ausência prolongada fez com que o jogador não cogitasse mais vestir a camisa da seleção. Ele admitiu em entrevista coletiva antes da partida contra Andorra:
“Por estar longe da seleção por tanto tempo, meio que me acostumei a não ir. Você ainda quer se esforçar no clube, mas eu simplesmente esqueci completamente disso e estava apenas sendo torcedor”, revelou.
Loftus-Cheek, que disputou a Copa do Mundo da Rússia em 2018, soma apenas dez partidas pela Inglaterra, sendo a última delas ainda na Liga das Nações de 2019. Entre lesões e mudanças de clubes, sua carreira parecia distante de novos convites. A boa fase em Milão, porém, recolocou o meia no radar da seleção.
No Chelsea, o meia fez 155 jogos, com 13 gols e 18 assistências, mas não atingiu o nível esperado. Durante seus anos nos Blues, ainda passou por empréstimos no Crystal Palace e Fulham antes de se transferir ao Milan em 2023.
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Reencontro com Tuchel pós-Chelsea
O retorno também marca a oportunidade de voltar a trabalhar com Thomas Tuchel, atual técnico da seleção inglesa. O alemão conhece bem o jogador desde os tempos de Chelsea e não hesitou em apostar novamente em seu talento.
“Quando ele chegou ao Chelsea e falou comigo sobre jogar como ala, eu disse de jeito nenhum. Mas acabei jogando lá de qualquer maneira. Atuei em várias posições com ele, porque ele valoriza meu físico”, contou o inglês.
Loftus-Cheek não escondeu a expectativa pelo reencontro. “Ele é muito inteligente, conhece o jogo muito bem. Espero que possamos nos conectar de novo e que eu ajude a equipe”, acrescentou.
Curiosamente, Tuchel é o treinador que mais vezes escalou o meio-campista: foram 46 jogos sob o comando do alemão, seguido por Stefano Pioli e Maurizio Sarri (com 40 cada).
A convocação de Loftus-Cheek é vista como uma surpresa no ambiente da seleção, mas pode representar também uma oportunidade para reforçar o meio-campo com experiência e versatilidade. Titular absoluto no Milan, o jogador ganhou sequência e regularidade em alto nível, algo que lhe faltou nos anos de Chelsea.
