Ranieri foi certeiro em acalmar os nervos do Leicester para o time buscar o empate com o Stoke

Embora a primeira campanha da história do Leicester na Champions League esteja sendo boa, as coisas não vão nada bem na Premier League. Apenas cinco pontos separam as raposas do Hull City, o último colocado na tabela de classificação. Porém, a surpreendente goleada sobre o Manchester City na rodada retrasada, que ao longo da partida se tornou um 4 a 2, pareceu que daria um certo gás ao time de Claudio Ranieri. Não foi o que aconteceu. Contra o Bournemouth, no meio da semana, mais uma derrota. Neste sábado, diante do Stoke City, quase a mesma coisa. O time, que exalava nervosismo, perdia por 2 a 0 até o intervalo, quando o técnico italiano decidiu, de uma vez por todas, dar uma injeção de ânimo aos seus comandados.

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Os nervos começaram a aparecer quando Jamie Vardy foi expulso injustamente. O atacante foi tentar recuperar a bola que vinha em sua direção e saiu correndo para isso, mas acabou cometendo uma falta em Mame Biram Diouf, que, na cabeça do juiz, foi para cartão vermelho direto. Com isso, Vardy e o resto do time ficaram extremamente revoltados. Era notável a pilha excessiva dos jogadores do Leicester que estavam em campo, e ficou evidente nos lances que sucederam a expulsão que a revolta e o nervosismo prejudicariam a equipe que visitava o bet365 Stadium. Não deu nem dez minutos após a decisão exagerada do árbitro da partida até que o Stoke abrisse o placar, aproveitando a agitação negativa e, consequentemente, as falhas das raposas, de onde saiu um pênalti para Bojan Krkic cobrar e converter.

O segundo gol saiu bem no finzinho do primeiro tempo, nos acréscimos. Joe Allen aproveitou o gol aberto para expandir o placar após Giannelli Imbula ter cobrado falta, a bola ter batido na trave e sobrado para ele. E assim os times voltaram para o vestiário. O Leicester, com cinco cartões amarelos nas costas. Mas percebendo o comportamento de sua equipe, Ranieri se certificou de fazer com que as raposas não voltassem assim para o gramado. O treinador foi certeiro durante o intervalo ao acalmar os nervos do time e fazer com que voltassem focados em buscar o empate, já que antes de Vardy ser expulso as duas equipes jogavam um bom futebol, sem alvoroço e com chances para os dois lados.

Ranieri não fez nenhuma alteração, mas era nítida a postura mais calma dos visitantes no segundo tempo. O gol do Leicester, no entanto, só veio a acontecer mais para o fim do jogo, quando Leonardo Ulloa entrou no lugar de Islam Slimani e, em dois minutos, diminuiu a vantagem do Stoke. Mas quem reparou mesmo os estragos ocorridos ao longo do jogo foi Daniel Amartey, com o gol de empate nos últimos suspiros de partida. Um gol que garantiu não a pontuação que as raposas queriam e precisavam para subir na tabela e escapar de um possível rebaixamento, mas que deu ao momento um sabor de vitória e um caráter heroico.

“Estávamos nervosos depois do cartão vermelho e do pênalti, mas no vestiário reagimos bem e voltamos disciplinados para a segunda metade do jogo”, falou Ranieri após os 90 minutos. “Agradeço aos meus jogadores, mas também aos nossos torcedores. Eles foram fantásticos. Hoje poderia ter sido um ponto desperdiçado”, complementou. “Agora nós podemos curtir o Natal um pouco mais depois do que aconteceu hoje. Gostaria de desejar um Feliz Natal a todos os nossos fãs”, concluiu o técnico, que foi o grande responsável pela reação exemplar das raposas e pela volta por cima.