Randy Lerner assumiu oficialmente nesta terça a presidência do Aston Villa. O empresário norte-americano substitui Doug Ellis, no cargo desde 1982. Também houve uma troca no quadro de diretores do clube de Birmingham. Lerner já havia se tornado o acionista majoritário da equipe.
Ellis, de 82 anos, recebeu o cargo simbólico de presidente honorário do Aston Villa. Ele comandou o clube em duas passagens: de 1968 a 1975 e de 1982 até agora. No período no qual ficou afastado do cargo, a equipe viveu seu período áureo: conquistou o Campeonato Inglês em 1981 e, no ano seguinte, a Copa dos Campeões.
Lerner, dono do Cleveland Browns, equipe de futebol americano, investiu cerca de chr(128) 93 milhões para ficar com 89,69% do controle do clube. Caso chegue aos 90%, ele compulsoriamente ficará com os 10% restantes e terá o controle total sobre o Aston Villa.
O empresário escolheu Charles Krulak, ex-general do exército norte-americano, Bob Kain, especialista em marketing esportivo, e Michael Martin, que já trabalha com Lerner nos EUA, como novos diretores do Aston Villa. O clube atualmente ocupa a quinta colocação na tabela da Premier League.
