Randy Larner ampliou nesta segunda seu controle sobre o Aston Villa. O empresário aumentou de 59,69% para 85,5% sua participação no capital do clube de Birmingham. Caso ele obtenha mais do que 90%, automaticamente o norte-americano obterá compulsoriamente o restante das ações.
Por meio da empresa Reform Acquisitions Ltd (RAL), Lerner tornou-se o acionista majoritário do clube em meados de agosto. O empresário, de 44 anos e dono do Cleveland Browns, time de futebol americano, venceu a concorrência com outras quatro empresas interessadas em adquirir o clube. Ele é filho de Al Lerner, fundador da empresa de cartões de crédito MBNA.
A grande missão de Lerner será fazer o Aston Villa deixar a condição de coadjuvante na Premier League. O time de Birmingham vive um jejum de títulos desde 1996, quando conquistou a League Cup. Na última temporada, terminou o campeonato inglês em 16º lugar.
Para começar a sair desta situação, o clube trouxe Stillian Petrov, o primeiro jogador a ser contratado pelo Aston Villa sob o comando de Lerner. O meia e capitão da seleção búlgara estava no Celtic e assinou contrato por quatro temporadas. A transferência ficou em torno de chr(128) 9,5 milhões.
