O preço do remorso? O Arsenal, que ignorou Bale em 2006, conhece
Gareth Bale é o grande nome da janela de transferências, cotado para quebrar o recorde de contratação mais cara da história. Enquanto isso, o Arsenal surge como o maior perdedor, especulando vários nomes e se contentado, por enquanto, apenas com Yaya Sanogo e Mathieu Flamini. E o que aconteceria se os Gunners fechassem com o craque galês? Essa possibilidade está longe da realidade hoje em dia, ainda mais diante da rivalidade com o Tottenham. Entretanto, quase aconteceu na década passada.
A história foi revelada por Tony Adams, ex-capitão do Arsenal. Em 2006, o ícone dos londrinos passou a trabalhar como olheiro do clube. E foi até o Southampton observar o prodígio que surgia. Aos 17 anos, Bale jogava como lateral e não impressionou o ex-zagueiro justamente por sua atuação defensiva. Adams avaliou que o garoto não tinha qualidades suficientes para proteger o lado esquerdo do Arsenal.
“De qualquer maneira, fui ver Bale no Southampton e disse não ao Arsenal. Eu admito isso, ao vivo, na frente das câmeras!”, declarou, em entrevista à BBC, na qual comentava a importância do equilíbrio entre funções ofensivas e defensivas dos laterais do Arsenal. A história já tinha sido comentada por Arsène Wenger ao The Sun, em junho. Na época, o treinador já contava com Ashley Cole e Gael Clichy para a lateral esquerda e preferiu apostar em outra promessa dos Saints, Theo Walcott.
O restante da história é notável. Walcott se juntou ao Arsenal em 2006 mesmo, levado por € 10,5 milhões. Bale passaria mais uma temporada e meia no Southampton, antes de assinar com o Tottenham, por € 14,7 milhões. Além de carregar os Spurs nas costas muitas vezes, algo que Walcott não fez no Emirates, o galês deverá bancar a montagem de um time fortíssimo. A prova de como um erro de avaliação pode custar caro.
