O Queens Park Rangers não costuma integrar a Premier League. Esteve apenas duas vezes na primeira divisão do Campeonato Inglês nos últimos 15 anos – nesse período, a equipe também jogou a terceira divisão -, mas, com um orçamento bem maior que o dos adversários, o time do goleiro Júlio César tem a responsabilidade de fazer boa campanha na segundona inglesa.
Com o dinheiro do malaio Tony Fernandes, dono da equipe Caterham, na Fórmula 1, o técnico Harry Redknapp tem um elenco avaliado em € 66,3 milhões, o mais caro da Championship, cerca de € 10 milhões à frente do Wigan, também rebaixado na temporada passada, mas que está apenas no 13º lugar, com 11 pontos.
Por enquanto, o QPR vem cumprindo com a obrigação. Já são 23 pontos em nove rodadas, com sete vitórias, a última delas neste sábado, contra o Middlesbrough e dois empates. É o único invicto e tem a melhor defesa entre os 24 participantes, com dois gols sofridos. Se a diferença de três pontos para Burnley e Leicester City ainda não é tranquila para fins de promoção direta à Premier League, pelo menos é sinal de que o clube está sabendo utilizar muito bem seu dinheiro.
Outra marca do QPR é a aposta na experiência de seu elenco, cuja média de idade é de 28,9 anos, a maior da competição. Dos 27 atletas, 14 têm 30 anos ou mais, com destaque para o goleiro Júlio César, que já está garantido na Copa do Mundo do Brasil, em 2014, de 34 anos, mesma idade de três companheiros.
O goleiro titular, porém, é Robert Green, de 33 anos, e o QPR conseguiu inovar ao fazer ressurgir o atacante uruguaio Javier Chevantón, 33 anos, que estava livre após deixar o Lecce e assinou contrato por três meses, mas ainda não entrou em campo. Outras figurinhas carimbadas são o atacante Bobby Zamora, 32, o meia Joey Barton, 31, ex-Manchester City, e Shaun Wright Phillips, de mesma idade.
Com as aquisições por empréstimo de Assou Ekoto, Tom Carroll, ambos do Tottenham, e Niko Kranjcar, do Dinamo de Kiev, Redknapp, também muito experiente, tem bons nomes para montar a equipe, que deve ter alguns problemas com contusões. Ele também deve estar feliz com a performance do jovem Charlie Austin, 24, que já marcou dois dos dez gols do QPR na Championship, além de duas assistências – veio do Burnley por € 4,6 milhões. A mescla entre novatos e veteranos vem dando resultado.
