A primeira vitória em nove jogos do Manchester United teve gol de letra de Rooney
Pela nona vez seguida, o Manchester United foi para o intervalo em Old Trafford sem fazer um gol sequer. A marca negativa indicava que a tarde seria novamente de decepção para os Red Devils, que não sabiam o que era vitória desde o 2 a 1 sobre o Watford, em 21 de novembro. A frustração, no entanto, se transformou em surpresa e celebração no segundo tempo, com Martial e Wayne Rooney garantindo a vitória por 2 a 1 sobre o Swansea, em casa. O gol do triunfo, marcado pelo capitão, foi o ponto alto do jogo.
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Após um primeiro tempo inócuo, o Manchester United conseguiu se reencontrar com as redes logo no início da segunda etapa. Aos dois minutos, Young fez bom cruzamento da direita, e Martial, de cabeça, completou para fazer 1 a 0 para os Red Devils. O primeiro gol, por si só, já foi um alívio para os comandados de Van Gaal, que haviam passado em branco nas últimas duas partidas e haviam perdido três e empatado três dos seis últimos jogos na Premier League.
Na metade do segundo tempo, o alívio deu lugar ao desespero novamente. Aos 25 minutos, Sigurdsson, também de cabeça, encobriu De Gea e empatou o jogo para o Swansea: 1 a 1. O intervalo entre o gol dos galeses e o da vitória do Manchester United foi de apenas sete minutos, mas, diante do histórico recente de nove jogos sem vitórias, a impressão não poderia ser outra senão de que aquele seria mais um duelo sem motivos para comemoração para os Red Devils após o apito final.
Anthony Martial, no entanto, colocou seu talento em prática para tirar o time do buraco. Arrancou pela esquerda e, como de praxe, fez grande jogada individual. Foi até a linha de fundo e buscou algum companheiro no meio da área. O criticado Wayne Rooney então apareceu na pequena área e, aos 32 do segundo tempo, desviou de letra para marcar um belo gol e dar a vitória por 2 a 1 para os donos da casa.
Com o tento, Rooney chegou a 188 gols na Premier League, deixou Andy Cole, com 187, para trás e assumiu isoladamente a segunda colocação na lista de maiores artilheiros da história da competição, correndo atrás agora do recorde de Alan Shearer, que balançou as redes 260 vezes no torneio. Apesar da plasticidade do gol do camisa 10 e do que ele significou para esse ranking, o maior motivo de comemoração em Old Trafford foi mesmo coletivo.
A atuação da equipe não foi inspiradora o bastante para indicar uma mudança de sorte do time na temporada, mas, para uma equipe da estatura do United, dar fim a uma sequência tão longa sem sequer vencer seus adversários foi um grande alívio. O resultado ainda aproximou o time do quarto colocado Tottenham, agora dois pontos à frente. Entretanto, antes de se considerar próximo da briga por uma vaga europeia, o time de Manchester precisará se preocupar em engatar uma sequência de boas atuações, além dos resultados.
Para a sorte de Van Gaal, basicamente todas as equipes da Premier League têm tido dificuldade em manter alguma estabilidade, e isso deixa o time próximo das primeiras posições mesmo durante uma fase ruim tão longa. Porém, esse momento precisa ser deixado logo para trás se a equipe quiser fazer o pesado investimento das últimas temporadas valer alguma coisa e não acabar em um grande mico.
