O Fulham oficializou a esperada contratação de Willian, uma adição de muita experiência na Premier League

A confirmação de Willian como novo jogador do Fulham era questão de tempo. A esperada volta ao Corinthians terminou em decepção e o veterano não escondia o desejo de morar novamente em Londres. Atuará agora num nível mais baixo que o anterior, mas ainda com espaço na Premier League. Poderá ser uma das lideranças da equipe de Marco Silva, que agrada no início da temporada e indica um projeto sólido o suficiente para se preservar na primeira divisão. O ponta de 34 anos assina por uma temporada com os Cottagers, em negócio sem custos de transferência para o clube, após a rescisão com os corintianos.

Willian atravessou oito temporadas em Londres. Depois da boa passagem pelo Shakhtar Donetsk e da curta estadia no Anzhi, o ponta escreveu seu nome no Chelsea. Conquistou títulos importantes nos sete anos com os Blues e se despediu exatamente num dos melhores momentos da carreira, por mais que não tenha aceitado a proposta de renovação de contrato por desejar uma duração mais longa. A passagem pelo Arsenal, porém, deixou de apresentar a melhor versão do brasileiro. Não emplacou no Estádio Emirates e se disponibilizou a realizar outro desejo, de retornar ao Corinthians.

Por mais que a torcida do Corinthians tenha aberto os braços para Willian, sua volta para o clube não deu certo. Os problemas não ajudaram, sobretudo pelas inclassificáveis ameaças que recebeu, mas também o ponta rendeu bem abaixo do que se prometia. As lesões atrapalharam e o contexto alvinegro em campo igualmente não favorecia. O rompimento de contrato parecia o melhor para as duas partes e, apesar do carinho mútuo, tanto jogador quanto clube ficaram satisfeitos pelo fim da relação. Willian, mesmo abrindo mão do que teria a receber, era atraído pela possibilidade de retornar a Londres. Não fecharia as portas para o Fulham, ainda que pela primeira vez apareça na parte inferior da tabela da Premier League.

“Estou feliz por estar aqui, feliz por voltar à Premier League. O Fulham é um clube especial, um clube que deseja melhorar, que deseja lutar por algo maior. Então estou aqui para ajudar e mal posso esperar para começar”, declarou Willian, em sua apresentação. O ponta chegou a treinar com o elenco nos últimos dias e agradou, dando sinais positivos à comissão técnica.

O mercado de transferências do Fulham é relativamente contido, em comparação ao Nottingham Forest, outro time que subiu, ou mesmo a acessos anteriores dos Cottagers. A equipe titular ganhou reforços pontuais e o trabalho se voltou a aprimorar uma base que já vinha bem na Championship. Willian entra nesse contexto, sobretudo por conta das lesões pelos flancos. Manor Solomon e Harry Wilson são ausências importantes. A fase recente não garante impacto imediato do brasileiro, mas ele pode representar ainda mais nos vestiários, com uma rodagem ímpar na Premier League.

Willian é o décimo reforço do Fulham, com gastos totais de €56 milhões. O volante João Palhinha (Sporting) e o zagueiro Issa Diop (West Ham) foram os maiores investimentos. O clube também comprou Andreas Pereira (Manchester United), Kevin Mbabu (Wolfsburg) e Bernd Leno (Arsenal). Ainda chegaram por empréstimo Manor Solomon (Shakhtar), Shane Duffy (Brighton) e Layvin Kurzawa (PSG). O lateral francês, sem espaço no Parc des Princes, foi outra adição do fechamento da janela.

Resta saber qual Willian desembarcará em Craven Cottage. O de Corinthians e Arsenal deixa mais dúvidas, mesmo com o Fulham tendo objetivos modestos na tabela. Se conseguir repetir 50% de sua passagem pelo Chelsea, valerá a pena. Os riscos para o clube, de qualquer forma, são reduzidos pelo curto tempo de contrato e pela ausência de um valor na transferência. E, para o jogador, não se nega que é uma boa oportunidade – pela qualidade de vida e pela chance de passar ao menos outra vez pela principal liga do planeta.