O Brighton monta uma colônia equatoriana e busca Estupiñán para ocupar a lacuna na lateral esquerda

Das seleções de ponta na América do Sul, o Equador é a que possui menos atletas em atividade nas grandes ligas europeias. Apenas sete atletas presentes na última Data Fifa atuavam nos campeonatos mais poderosos da Europa. O Brighton, entretanto, serve de casa ao talento equatoriano no continente. As Gaivotas já contavam com Moisés Caicedo e Jeremy Sarmiento, e agora adicionam um terceiro elemento de La Tri para a sequência da temporada. Pervis Estupiñán é nome importante na equipe nacional e chega valorizado à Premier League, contratado junto ao Villarreal por €17,8 milhões. Será a reposição de Marc Cucurella na lateral esquerda.

Estupiñán será o quarto jogador equatoriano a passar pelo Brighton. O primeiro foi Billy Arce, mas o atacante sequer foi aproveitado pelas Gaivotas, em seguidos empréstimos. Já na temporada passada, aconteceram as apostas em Caicedo e Sarmiento. Excelente revelação do Independiente del Valle, Caicedo passou um período emprestado ao futebol belga, mas terminou em alta na temporada passada e aparece entre os destaques do time. Aos 20 anos, deve dar passos maiores em breve. Já Sarmiento chegou da base do Benfica e atuou pouco na temporada passada, com problemas de lesão, mas frequenta as convocações aos 20 anos.

A chegada de Estupiñán garante uma referência às promessas equatorianas. O lateral esquerdo possui bem mais rodagem em alto nível. Começou na LDU Quito, antes de perambular por vários times da Espanha. Defendeu Granada, Almería, Mallorca e Osasuna, até chegar ao Villarreal há duas temporadas. Não foi titular absoluto, mas teve bons momentos com o Submarino Amarelo, especialmente na caminhada até as semifinais da Champions League. E também é um dos protagonistas da seleção, com destaque nas Eliminatórias para a Copa de 2022.

Curiosamente, Estupiñán chegou a ter contrato com o Watford, mas nunca atuou na Inglaterra. Também tinha vínculo com a Udinese, mas o único clube da família Pozzo que o aproveitou foi o Granada – ainda assim por pouco tempo, antes que iniciasse uma série de empréstimos. Aos 24 anos, atravessa o momento mais importante de sua carreira. Vai chegar com moral à Copa do Mundo e também apresenta ótimas condições de se dar bem na Premier League, ainda mais com o peso de substituir Cucurella.

O Brighton faz um mercado pouco badalado até o momento. As Gaivotas trouxeram o atacante Julio Enciso, além do ponta Simon Adingra, duas jovens apostas. O clube também aproveita as chegadas de Kacper Kozlowski, Kaoru Mitoma e Deniz Undav, que estavam na Union St. Gilloise – clube dos mesmos donos, que foi vice-campeão belga. Já as vendas de Marc Cucurella, Yves Bissouma e Leo Östigard geraram mais de €100 milhões na janela. Por enquanto, o investimento desse dinheiro é controlado.

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— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) August 16, 2022