O Aston Villa deu certo trabalho, mas o City venceu e segue a perseguição ao Liverpool
O Manchester City atravessa um momento de pressão na temporada. A equipe de Pep Guardiola precisa imprimir um ritmo altíssimo para acompanhar o Liverpool na luta pela liderança da Premier League, ao mesmo tempo em que sente o Leicester City bufando em seu cangote. Os celestes cumpriram sua parte neste sábado, mas com dificuldades. O time fez um fraco primeiro tempo e correu riscos diante do Aston Villa, até conseguir se impor durante a etapa final no Estádio Etihad. A vitória por 3 a 0 mantém a segunda colocação e reforça a perseguição aos Reds.
O Manchester City realizou um primeiro tempo pobre tecnicamente. A equipe afunilava muito as jogadas e não conseguiu criar ocasiões claras de gol. Tinha dificuldades para lidar com a correria do Aston Villa, que controlava o jogo na defesa e até conseguiu criar a melhor ocasião na etapa inicial, a partir de um contra-ataque. John McGinn chutou cruzado, Ederson espalmou e, no rebote, pressionado, Douglas Luiz não concluiu da melhor maneira. O VAR até revisou um possível pênalti, mas nada foi marcado.
A mudança no clima ao redor do Manchester City só aconteceu durante o segundo tempo, quando o time aproveitou as ocasiões que criou. Para tanto, contou bastante o gol anotado logo no primeiro minuto. Após lançamento da defesa, Gabriel Jesus se antecipou a Tyrone Mings para dar uma casquinha de cabeça. Raheem Sterling partiu em velocidade e mandou por baixo do goleiro Tom Heaton. Mais agressivos, os Citizens viam os lances surgirem e Mings chegou a salvar uma bola em cima da linha.
A tranquilidade do Manchester City veio a partir dos 20 minutos, quando Kevin de Bruyne (aparentemente) ampliou. O cruzamento fechado do belga passou por todo mundo e entrou, em lance difícil que ainda gerou dúvidas por impedimento. Cinco minutos depois, Ilkay Gündogan assinalou o terceiro dos celestes, ao soltar a bomba numa sobra de bola. A reta final do confronto ficou um pouco mais equilibrada. Aos 43, o City ainda lamentaria a expulsão de Fernandinho, que recebeu o segundo amarelo. Já nos acréscimos, uma bola na trave para cada time. Jesus tentou encobrir Heaton e esbarrou no travessão. Do outro lado, Ederson faria dois milagres, ao crescer para cima de Keinan Davis, antes de desviar levemente com o pé o rebote de McGinn, que estalou o poste.
A vitória deixa o Manchester City com 22 pontos. Ultrapassa o Leicester, que tem 20, e aguarda o resultado do Liverpool para diminuir a distância em relação aos líderes. Os Reds, com 25, pegarão o Tottenham neste domingo. Já o Aston Villa, cumprindo uma campanha digna neste retorno à primeira divisão, é o 13° colocado, com 11 pontos somados nestas primeiras dez rodadas de Premier League.
