Haaland faz três contra os Wolves e já chega a 25 gols, mais que os artilheiros das últimas quatro temporadas

Durante as últimas três temporadas da Premier League, os artilheiros do campeonato atingiram um teto em comum: 23 gols. Foi essa a marca de Jamie Vardy em 2019/20, de Harry Kane em 2020/21 e de Mohamed Salah e Son Heung-min em 2021/22. Antes disso, em 2018/19, o trio de goleadores (Sadio Mané, Pierre-Emerick Aubameyang e Mohamed Salah) parou em 22 tentos. Erling Braut Haaland precisou de 19 aparições para implodir a marca na atual edição da Premier League. Neste domingo, o norueguês chegou aos 25 gols, com seu quarto hat-trick na campanha. Se o Manchester City vinha de atuações criticadas, desta vez dominou o Wolverhampton no Estádio Etihad. E contou com a inspiração da tripleta de Haaland para vencer por 3 a 0.

Na era Premier League, com seus 25 gols atuais, Haaland seria artilheiro ou coartilheiro de 16 das 30 edições anteriores da primeira divisão. Neste intervalo, apenas seis goleadores do campeonato passaram dos 31 gols. Parece questão de tempo para que Haaland consiga fazer isso e destrua também o recorde do período, de 34 gols, estabelecido por Andy Cole em 1994/95 e repetido por Alan Shearer em 1995/96. Chegar ao recorde absoluto do Campeonato Inglês soa muito difícil, com os 60 gols de Dixie Dean pelo Everton em 1927/28. Todavia, no atual ritmo, Haaland pode muito bem se tornar o primeiro jogador desde Jimmy Greaves, em 1960/61, a passar a barreira dos 40 gols. Tem fôlego inclusive para superar os 50 gols, algo que só Dixie Dean conseguiu nos 125 anos de história da competição.

O Manchester City fez um início de partida sufocante, bem diferente do que se viu nas partidas anteriores. Os celestes não bombardeavam a meta do Wolverhampton, mas enclausuravam os adversários. A primeira finalização até demorou a sair, aos 19, mas José Sá parou o chute rasteiro de Haaland. E o goleiro se tornou continuamente mais testado com o passar dos minutos. Também espalmou uma batida de Jack Grealish, antes de Ilkay Gündogan mandar por cima. Rodri igualmente errou o alvo. E se faltava mais efetividade, Haaland se tornou o responsável por isso, com o primeiro gol aos 40. Kevin de Bruyne cruzou e o centroavante conferiu de cabeça, saltando por cima da marcação. Grealish ainda quase ampliou, numa bola salva pela zaga perto da risca. Foi um primeiro tempo de um só time, sem que os Lobos dessem um chute sequer.

O Wolverhampton voltou para o segundo tempo com três mudanças. Pablo Sarabia estreou pelo novo clube, entrando ao lado de Matheus Cunha e João Moutinho. Os Lobos até forçaram um escanteio e davam sinais positivos, mas o City respondeu com o segundo gol na sequência. Gündogan sofreu pênalti e Haaland converteu com tranquilidade, aos quatro minutos. Riyad Mahrez ainda mandou pelo lado de fora da rede depois. E se já estava fácil, a tripleta de Haaland veio com um gol presenteado por José Sá. O goleiro deu um passe errado nos pés de Mahrez, que só rolou para a conclusão desimpedida do norueguês aos oito minutos.

Guardiola não demorou a poupar Haaland. Aos 15 minutos, o técnico colocou Julián Álvarez e substituiu o norueguês, aplaudido em pé pelo Estádio Etihad. Naturalmente, a partida caiu de ritmo. Mahrez teve um gol anulado, enquanto Álvarez tentou fazer o seu e parou numa boa defesa de José Sá. Aos 35, Gündogan desperdiçou uma chance inacreditável na pequena área, por cima. Do outro lado, quem mais se empenhava para descontar era Daniel Podence, mas sua insistência não seria premiada. A tarde tinha dono, e assim se confirmaria com o apito final.

O Manchester City fica a uma distância de cinco pontos do Arsenal, com uma partida a mais que os líderes. Na segunda posição, o time de Pep Guardiola chega aos 45 pontos. Já o Wolverhampton beira a zona de rebaixamento ao final da rodada. São 17 pontos, à frente do Bournemouth apenas no saldo de gols. Enquanto isso, os 25 gols de Haaland representam 40% a mais que o segundo colocado na artilharia, Harry Kane, com 15.