Guardiola sobre Haaland: “Nessa idade, ninguém pode competir com ele”

A contratação de Erling Haaland pelo Manchester City era vista como um sucesso enorme em potencial. Só que mesmo os mais otimistas talvez não esperassem que ele começasse tão bem, com 17 gols nos seus primeiros 11 jogos na temporada. Aos 22 anos, o jogador tem mostrado diversas qualidades e sendo o definidor de um time que cria oportunidades em profusão. A atuação na goleada por 6 a 3 sobre o Manchester United, com três gols e duas assistências, foi arrasadora.

“Nessa idade ninguém pode competir com ele. Os números falam por si mesmo e, dentro, no vestiário, e em campo, vemos coisas que não estão nas estatísticas que nos deixam felizes de estarmos aqui”, afirmou o treinador, que já treinou Lionel Messi, no Barcelona, com a mesma idade. Não é um elogio qualquer.

Além de Haaland, quem brilhou pelo City no clássico contra o Manchester United foi Phil Foden, que também fez três gols. Aos 22 anos, o jogador tem sido bastante utilizado e é uma aposta de presente e futuro que Guardiola acredita que pode render ainda mais.

“Phil é um jogador excepcional. Ele cresceu muito e está há muitos anos conosco. Ele é confiável em termos de condição física e ele é muito intenso e inteligente em tudo. Ele é capaz de jogar a cada três dias. Mas os dois sabem que podem jogar ainda melhor e espero que possam fazer isso”, continuou o técnico.

Em um ataque reforçado, quem ainda não conseguiu brilhar no mesmo nível da temporada passada é o argelino Riyad Mahrez. Em quatro jogos que começou jogando nesta temporada, não conseguiu marcar nenhum gol.

“Conheço perfeitamente Riyad, o quanto ele é importante. Precisamos que ele volte ao seu melhor, seu melhor em termos de personalidade, habilidade, qualidade, seu amor pelo jogo e como ele gosta de jogar. Passo a passo ele irá voltar. Agora ele não está jogando muito, mas ele tem que voltar à melhor condição física e então o resto virá junto. Como jogador, não posso ensinar nada a ele, ele é muito bom”.

O Manchester City volta a campo na Premier League no sábado, dia 8, contra o Southampton no Etihad Stadium. O time é segundo colocado, com 20 pontos, um atrás do atual líder, Arsenal, com 21.