A rodada da Premier League terminou nesta segunda com o Manchester City dando mais um passo rumo à esperada conquista. Os Citizens visitaram o ameaçado Stoke City, em duelo que não inspirava muitos cuidados ao time de Pep Guardiola. E a diferença na tabela se reproduziu no placar. Os celestes venceram por 2 a 0, alcançando os 81 pontos em 30 jogos completados. Gabriel Jesus esteve entre os destaques, em sua melhor atuação desde o retorno por lesão. Já o grande protagonista foi David Silva, ampliando seu excelente momento individual.
Entre as novidades na escalação de Pep Guardiola, Fernandinho retornava após duas semanas no estaleiro, desde que se lesionou na final da Copa da Liga Inglesa. Já a linha de frente era formada por um trio leve, com Leroy Sané, Raheem Sterling e Gabriel Silva. Demorou pouco para que o Manchester City pavimentasse sua vantagem. Logo aos nove minutos, em sua primeira chance clara, a equipe já abriu o placar. Gabriel Jesus iniciou o lance com uma bela enfiada a Sterling, na direita. O ponta partiu em velocidade e cruzou para David Silva arrematar. O brasileiro não era tão efetivo, mas se movimentou bem e participou das construções.
O Stoke chegou a dar um susto ou outro no primeiro tempo. Contudo, o domínio do Manchester City era amplo, levando mais perigo e dominando a posse de bola. Assim, ampliou pouco depois do intervalo. David Silva tabelou com Gabriel Jesus e, de frente para a meta adversária, não perdoou. Apesar da tranquilidade, os Citizens continuaram martelando no ataque, mas viram Jack Butland evitar um estrago maior. Já na melhor chance, em lance no qual os alvirrubros reclamaram da falta de Fair Play, Sterling permitiu o desarme na hora H. Nada que fizesse falta aos líderes.
David Silva atravessa uma fase bastante positiva desde o final de fevereiro. O filho do meio-campista segue em cuidados médicos especiais na Espanha, após nascer prematuro, mas o camisa 21 consegue encadear mais jogos como titular. Na sequência recente, ausentou-se apenas no reencontro com o Basel na Liga dos Campeões, quando Guardiola priorizou os reservas. São quatro gols e uma assistência nas últimas quatro aparições. Empenho que contribui à supremacia do Manchester City. Além dos gols, sua exibição de gala valeu pela participação na cadência e na criação. Criou três ocasiões aos companheiros e acertou 89 dos 93 passes que tentou.
Totalizando 16 pontos de vantagem sobre o vice-líder Manchester United, o City poderá comemorar o título dentro de duas rodadas, justamente quando faz o dérbi contra os Red Devils no Estádio Etihad. Para tanto, precisa derrotar o Everton em Goodison Park e repetir a dose contra os maiores rivais. Um sonho para coroar o desempenho absurdo do time de Pep Guardiola. Com os 81 pontos atuais, os celestes superam a pontuação de cinco campeões passados da Premier League, além de já igualarem o Leicester de 2015/16. Para alcançarem o recorde do Chelsea de 2005/06, precisam de mais 15 pontos, um aproveitamento de 62,5% nas oito rodadas restantes – quase um terço a menos que os 90% atuais. Neste momento, a história é o limite aos Citizens. O Stoke, por sua vez, permanece na zona de rebaixamento. Tem 27 pontos, na penúltima colocação.
