Pogba: ‘Se ele jogasse no City, já teria conquistado a Bola de Ouro’

Paul Pogba não vive grande fase no Mônaco desde que foi contratado no início desta temporada. Tentando retornar aos gramados após sucessivas lesões e afastamento por doping, o volante francês continua “categórico” em seus comentários fora das quatro linhas. Entre eles, não esconde suas visões sobre seu ex-clube Manchester United, do qual saiu com rusgas em 2022.

Considerado por muitos no início da última década como um dos principais prospectos para conquistar a Bola de Ouro, Pogba não chegou a alcançar esse ápice durante sua carreira. Aos 33 anos, e distante desse objetivo, o volante enxerga em outro meia esse mesmo “destino” — mas ainda com tempo para alterar a rota e se tornar o melhor jogador do mundo: Bruno Fernandes, principal nome do Manchester United e ex-companheiro do francês.

O meio-campo português foi contratado em 2020 e chegou a jogar ao lado de Pogba nos últimos anos do volante na Inglaterra — deixou o United em 2022, rumo à Juventus. Diante da série de problemas do clube, Bruno se tornou um “oásis” que resultou nas últimas conquistas e temporadas na Premier League. Mas poderia ter tido outra carreira no rival local, na visão de Pogba.

— As pessoas criticam o Bruno, mas não entendem o que ele carrega. Vejam o futebol que ele pratica. Se estivesse no Manchester City, rodeado por aquela estrutura, ele era candidato à Bola de Ouro todos os anos. O que ele faz em um United em reconstrução é quase um milagre. No City, ganharia a Bola de Ouro, sem dúvidas — afirmou o volante, em entrevista ao podcast do ex-jogador Rio Ferdinand.

Bruno Fernandes é principal nome do Manchester United

Revelado no futebol italiano, Bruno Fernandes começou a se destacar justamente ao retornar à sua terra natal. Em Portugal, se tornou referência do Sporting e despertou o interesse do Manchester United em 2020, pouco antes da pandemia de covid-19. O clube investiu 80 milhões de euros à época para contratá-lo em definitivo.

Desde a primeira temporada, se tornou peça crucial para o esquema do Manchester United, que sofreu com sucessivas trocas no comando técnico desde então. À época, ainda em 2019, o Manchester City chegou a ter conversas com o jogador, mas a proposta oferecida pelo rival, juntamente com a “concorrência” de Kevin de Bruyne pela posição, fez com que não fechasse com os Citizens.

Em 2020, foi eleito como o melhor jogador do Manchester United na temporada 2019/20 — mesmo tendo chegado no decorrer do ano. Depois da saída de Pogba, que já passava por questionamentos quanto à sua qualidade na Inglaterra, assumiu de vez a liderança técnica no meio-campo.

Ao longo dos anos, Bruno Fernandes chegou a contar com a companhia de Cristiano Ronaldo dentro de campo, reeditando a parceria da seleção portuguesa, mas que não conseguiu ser revertida em títulos. Suas duas únicas conquistas pelos Red Devils vieram nas Copas, da Liga Inglesa (2022/23) e da Inglaterra (2023/24), já sem o maior artilheiro de Portugal, que se transferiu para o Al-Nassr.

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Bruno Fernandes pode quebrar recorde de assistências na Premier League

A afirmação de Pogba a respeito de Bruno Fernandes não é infundada: desde 2020, acumula quase uma participação para gol por jogo. São 322 partidas disputadas pelo United, com 106 tentos marcados e 105 assistências, números que o credenciariam à premiação da “France Football” — não fosse pelo desempenho aquém do Manchester United.

Em 2025/26, por exemplo, o clube ficou fora das competições europeias, depois de terminar a última temporada na parte inferior da tabela da Premier League e ter perdido a decisão da Liga Europa diante do Tottenham. Logo de cara, o time se viu eliminado das duas copas nacionais, com apenas o Campeonato Inglês para disputar durante o restante do ano.

Do outro lado da moeda, mesmo com esses números negativos, tem vaga encaminhada para a Champions League, depois de impulso conquistado na Premier League com a chegada de Michael Carrick. E Bruno Fernandes, na reta final da temporada, pode superar o recorde de assistências em uma única temporada do Inglês.

São 18 assistências registradas pelo português até o momento. Com cinco jogos restantes na temporada, ele precisa de mais três passes para gol para superar as marcas de Thierry Henry e De Bruyne, que acumularam 20 nas temporadas de 2002/03 e 2019/20, respectivamente.

Na terceira posição da Premier League, o United recebe o Brentford, na próxima segunda-feira (27), em Old Trafford. Oito pontos separam os comandados de Carrick do Brighton, sexto colocado e primeira equipe fora da zona de classificação para a Champions League.