O Manchester United surpreendeu ao anunciar nesta sexta-feira a contratação de Michael Owen. O atacante assinou por duas temporadas com os Red Devils, após passar por exames médicos e acertar as bases salariais. Os valores não foram divulgados.
Owen, de 29 anos, deixou o Newcastle em fim de contrato na última temporada e também interessava a Everton, Aston Villa, Stoke e Hull. Ele surgiu como revelação no Liverpool e teve um início de carreira impressionante, com direito a um dos gols mais bonitos da Copa do Mundo de 1998, na partida das oitavas de final contra a Argentina. Em 2001, recebeu a Bola de Ouro como melhor jogador da Europa, após conquistar no mesmo ano Copa da Inglaterra, Copa da Liga Inglesa e Copa Uefa.
O atacante deixou o Liverpool em 2004, depois de marcar 158 gols em 297 partidas, ao ser negociado com o Real Madrid. Sua permanência na Espanha durou apenas uma temporada – enquanto seu ex-time conquistava o título da Liga dos Campeões. Em 2005, retornou à Premier League para atuar no Newcastle. Nos Magpies, sofreu com uma série de lesões, e o time acabou rebaixado à segunda divisão na última temporada.
A mais grave das contusões foi uma ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho direito, sofrida na partida contra a Suécia pela Copa do Mundo de 2006. Nos últimos anos, sua participação na seleção inglesa foi limitada. Com o técnico Fabio Capello, ele disputou apenas uma partida, em março de 2008, e não tem figurado nas últimas convocações.
O técnico Alex Ferguson buscava um novo atacante para o Manchester United após as saídas de Cristiano Ronaldo e Carlos Tevez e o fracasso na tentativa de contratar Karim Benzema, do Lyon, que acertou com o Real Madrid.
